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Die Kaiserin Katharina von Rußland stellte von jetzt ab 
Polen vollständig unter ihre Vormundschaft. Da erwachte der Na¬ 
tionalgeist der Polen noch einmal; sie fochten unter Kosciusko und 
Madalinski bei Matschiewitz den Kampf derVerzweiflung(1794). 
Aber Kosciusko wurde verwundet und als Gefangener fortgeführt. 
Der russische General Snwarow erstürmte Praga, die Vorstadt 
von Warschau. 12,000 Einwohner wurden ein Opfer seiner Grau¬ 
samkeit. Die Sieger teilten den Rest des Landes (1795). — So 
verschwand der einst ruhmvolle und mächtige Staat durch innere Ent¬ 
zweiung, Gesetzlosigkeit, Volksunterdrückung und Eroberungssucht der 
Nachbarn. 
Stanislaus Poniatowski ging nach Petersburg und lebte hier 
von einem Gnadengehalt. Kosciusko erlangte bald seine Freiheit 
wieder; er reiste nach Amerika, lebte dann mehrere Jahre in Frank¬ 
reich und nahm zuletzt seinen bleibenden Aufenthalt in der Schweiz, 
woselbst er 1817 starb. 
Friedrich Wilhelm ii. von Preutzen (1786—1797). 
Da Friedrich der Große kinderlos gestorben war, so folgte ihm 
sein Neffe Friedrich Wilhelm II. in der Regierung. Er that viel 
für die Hebung des Schulwesens. In Berlin errichtete er mehrere 
Prachtbauten, z. B. das Brandenburger Thor. Unter ihm wurde ein 
neues Gesetzbuch, das noch heute gültige Landrecht, welches schon 
unter Friedrich dem Großen ausgearbeitet war, eingeführt. Während 
seiner Regierung brach die französische Revolution aus. Im Jahre 
1792 beteiligte sich Preußen im Bunde mit Österreich und anderen 
Mächten an dem Kampfe gegen die Republik Frankreich, aber schon 
1795 trat es, da die Erfolge gering waren, vom Kampfe zurück und 
schloß mit Frankreich den Frieden zu Basel. Um diese Zeit wurde 
Preußen ganz bedeutend durch die zweite und dritte Teilung Polens 
vergrößert. Eine andere Vergrößerung hatte es im Jahre 1791 
erhalten, indem der letzte Markgraf von Ansbach und Baireuth beide 
Fürstentümer an Preußen abtrat. Obwohl es Friedrich Wilhelm ge¬ 
lungen war, während seiner kurzen Regierung sein Land um 2000 
Quadratmeilen zu vergrößern, so war doch das Staatsschiff bei 
seinem Tode schon so leck geworden, daß es den hereinbrechenden 
Stürmen keinen ernstlichen Widerstand zu leisten vermochte.