- 39 — 
mir doch auch einmal den Bogen," sagte da Odysseus, der auf der 
Thürschwelle saß. 
Die Freier hielten das für sehr unverschämt von dem Bettler; aber 
Tele mach sprach: „Der Bogen ist mein; da nimm ihn, Alter!" Und 
siehe, Odysseus spannte den Bogen mit Leichtigkeit und schoß klirrend den 
Pfeil durch die Löcher. Alle staunten. Stumm gab Odysseus dem San- 
und dem Rinderhirten einen Wink mit den Augen und sprach dann: „Jetzt 
seht her, jetzt wähle ich mir ein Ziel, das noch kein Schütze getroffen hat." 
Und in demselben Augenblick flog sein Pfeil dem frechsten der Freier durch 
die Gurgel, daß er todt zusammenstürzte. Zugleich warf er den Bettlers¬ 
kittel ab und rief mit furchtbarer Stimme: „§)a, ihr Hunde, ihr meintet, 
Odysseus kehre nimmer zurück; darum zehrtet ihr sein Gut aus und 
quältet sein braves Weib mit Heirathsanträgen, da er noch lebte. Jetzt 
steht er vor euch; ihr aber seid des Todes." Und sie entsetzten sich Alle; 
denn der Schreckliche hatte schon wieder einen Pfeil ans dem Bogen, Te- 
lemach hatte ihm und sich bereits Schwert, Helm und Schild umgeworfen, 
und der Sauhirt und Rinderhirt, die alle Hinterthüren verriegelt hatten, 
traten jetzt auch bewaffnet herein. Da wimmerten die Elenden um Scho¬ 
nung; aber Odysseus kannte kein Erbarmen. Mit jeglichem Schusse 
streckte er einen Freier zu Boden, und als die Pfeile verschossen waren, 
warf er sie mit Lanzen todt. Auch T eiern ach und die beiden Hirten hiel¬ 
ten sich wacker, und Mancher fiel von ihrer Hand. Endlich war der furcht¬ 
bare Kampf vollendet; von allen den übermüthigen Frevlern war keiner 
mehr am Leben. Da ließ Odysseus die Leichen hinwegschaffen, und jetzt 
erst suchte er die liebe Gattin auf. Die hatte in ihrem weitabgelegenen 
Gemache von dem grausigen Mordgetümmel nichts vernommen; denn ein 
tiefer Schlaf hielt sie umfangen. Wie staunte sie. als sie nun Alles ver¬ 
nahm. Sie vermochte sich kaum dareiu zu finden, daß der theure, zwanzig 
Jahre entbehrte Gemahl da vor ihr stehe. Aber Odysseus erinnerte sie 
nun an so Manches, was sie einst mit einander erlebt, erzählte ihr Dinge, 
die nur er und sie wissen konnten; da brannte ihr das Herz, und mit Freu- 
denthräuen im Auge flog sie dem endlich wiedergekehrten Gatten an die 
Brust. Sie hielten sich beide umschlungen, und es vermochte längere Zeit 
keiner von ihnen ein Wort vor Weinen hervorzubringen. 
Bald gelaugten nun unter Odysseus Regierung Ordnung, Ruhe, 
Friede und Sitte auf Jthaka zur Geltung. 
16. Lykurgos. 
(888 v. Chr.) 
Während die vorigen Erzählungen aus Griechenlands Vorzeit mehr 
oder weniger mit Sagen verflochten sind, treten wir nun in die geschicht¬ 
liche Zeit ein. 
Unter den kleinen Staaten Griechenlands sind es zwei, die im 
Laufe der folgenden Jahrhunderte in den Vordergrund treten: Sparta im 
Peloponnes und Athen in Hellas. 
Wir reden zuvörderst von Sparta.