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Brandenburgisch-preußische Vorgeschichte 
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Großen Kurfürsten*). 
I. Gründung der Mark Brandenburg. 
Zu Beginn der christlichen Zeitrechnung wurde das Land, welches 
heute die Mark Brandenburg heißt, von den Semnonen, seit der Völ¬ 
kerwanderung aber von slawischen Völkern (Wenden), den Hevellern, 
Lutizen und Obotriten, bewohnt, bis Heinrich I. die Slawen an der 
Elbe schlug und ihre Waldfeste Brannybor (Brandenburg) eroberte 
(928) und aus dem ihnen entrissenen Landstrich die Mark Nordsachsen 
oder die Nordmark, später Altmark genannt, bildete. Otto!., Heinrichs 
Sohn, gründete die Bistümer Havelberg und Brandenburg. Aber 
schon nach dem Tode seines Nachfolgers Otto It. gingen durch einen 
furchtbaren Aufstand der Wenden alle Eroberungen wieder verloren, 
das Christentum wurde ausgerottet, und die Wenden blieben heidnisch 
und unabhängig, bis Kaiser Lothar 1134 die Verwaltung der Nordmark 
dem Askanier Albrecht dem Bären übertrug. Unter harten und 
blutigen Kämpfen drängte er die Wenden zurück und nannte sich zuerst 
Markgraf von Brandenburg (1142). Mit dem Christentum, 
das jetzt dauernder begründet wurde, verbreitete sich auch deutsche Sitte 
in den eroberten Ländern, und zahlreiche Ansiedler aus Westfalen und 
den Niederlanden brachten Früchte der dortigen Kultur herbei. 
Wie der Stammvater begonnen, so setzten die Ballenstädter oder 
Askanier das Werk der Eroberung und Besiedelung rüstig fort. Sie 
breiteten die Mark Brandenburg immer weiter längs der Havel und 
Spree aus. Doch hatten sie dabei nicht bloß mit den heidnischen 
Wenden, sondern auch mit christlichen Nachbarfürsten manchen Kampf 
auszufechten. Zum Kaiser, dessen Statthalter sie in der Mark waren, 
hielten sie immer treu. Erwähnenswert ist, daß die Markgrafen Johann 
und Otto um das Jahr 1232 das deutsche Dorf Köln am linken und 
und das wendische Dorf Berlin am rechten Spreeufer zu deutschen 
Städten machten, die bald ansehnlich wurden, weil hier von altersher 
zwischen Slawen und Deutschen ein lebhafter Handelsverkehr herrschte. 
Die Mark Brandenburg blieb unter den Assaniern bis zu deren Aus¬ 
sterben in der Mark 1320. Merkwürdig find unter ihnen Otto IV. 
mit dem Pfeile (1267—1309) und sein Neffe Waldemar. Otto 
haben wir bereits früher als Minnesänger erwähnt (S. 148), aber er 
*) Mit teilweiser Benutzung von W. Pierson, Preußische Geschichte. 5. 
Auflage. 3. Bde. Berlin 1889.