-Sokra¬ 
tes' Tod 
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o2 Sokrates. Alexander der Große. 
fröhlichem Sinn. Sokrates, von Natur heftig, hatte sich durch Selbst- 
beherrschuug eine unerschütterliche Seelenruhe erworben. Seine böse 
Frau Xanthippe goß ihm einst im Zorne einen Tops mit Wasser nach. 
Lächelnd sprach er: „Ei, nach solchem Donnerwetter mußte es wohl 
regnen!" 
b) Seine weisen Lehren. Das Hauptgeschäft des Sokrates war 
die Unterweisung der Jugend. Stets war er bemüht, Menschen zu 
saugen. Täglich hatte er einen Kreis von wißbegierigen Schülern um 
sich, aus denen später die berühmtesten Männer wurden. Der Ruhm 
des Sokrates verbreitete sich so weit, daß die Priester zu Delphi ihn 
für den weisesten der Menschen erklärten. Seine hohe Weisheit zeigt 
sich in folgenden Lehren: „Wie die Blume zur Sonne, so muß die 
Seele des Menschen auf Gott gerichtet sein. Weisheit ohne Tugend ist 
nichts wert. Wer es auch nur an einer Tugend fehlen läßt, dem 
Helsen die übrigen nichts. Der Weise geht aus dem Kampfe mit den 
Leidenschaften als Sieger hervor. Wer aber zur Weisheit gelangen 
will, muß sich selber erkennen." 
c) Sein unschuldiger Tod. Die einflußreichen Sophisten konnten 
dem Sokrates nicht verzeihen, daß er sie wegen ihrer Verdorben¬ 
heit verspottete. Sie verleumdeten ihn, und als das nicht half, Der* 
klagten sie ihn öffentlich: Er verachte die Götter und verderbe mit 
seiner Lehre die Jugend. Vor Gericht gefordert^ verteidigte sich Sokrates 
scharf und wies auf sein öffentliches Leben hin. Der Freimut erbitterte 
die sittenlosen Richter. Sie hatten geglaubt, er würde um Guade flehen. 
In ihrem Urteil erklärten sie Sokrates für schuldig. Doch sollte er 
sich selbst eine Strafe wählen. Mit Verachtung überließ er die Ent¬ 
scheidung den ungerechten Richtern, die ihn nun zum Gifttode verurteilten. 
Alle Rettungsversuche schlug er aus. „Ach, Du stirbst so unschul¬ 
dig !" schluchzte einer seiner Schüler. Sokrates erwiderte: „Wolltest 
du, daß ich schuldig stürbe?" Den letzten Tag sprach er mit seinen 
Freunden viel über Tod und Unsterblichkeit. Noch einmal wandte er 
sich betend zu den Göttern, dann leerte er den Schierlingsbecher. 
Heiteres Lächeln umspielte sein Antlitz, als er verschied. 
Jetzt erst sahen die Athener ein, welch schweres Unrecht sie begangen 
hatten. Der Hauptankläger wurde getötet, und die anderen Kläger mußten 
aus dem Lande flüchten. Zum ehrenden Andenken setzten ihm seine Mit¬ 
bürger ein Denkmal. 
Seine drei gelehrten Schüler Plato, Aristoteles und 
Tenophon haben seine Lehren der Nachwelt überliefert. 
15. Alexander der Große (336—323 v. Chr.) 
a) Heldenhaft gesinnt. Das durch Sittenlosigkeit und inneren 
Zwist herabgekommene Griechenvolk kam in der Folge unter die Herr¬ 
schaft des benachbarten Makedoniens, das unter Alexander sich 
zum Weltreiche erhob. Alexander war mit großen, geistigen Anlagen