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Sicherheit und des Handels, zu der Zeit, als die Macht des Kaisers 
^funken war. Durch diese Verbindung der Städte, welcher nach und nach 
..o derselben beltraten, gelang es, den nordischen Seehandel zu gewinnen 
und bedeutende Reichtümer aufzuhäufen. Die Macht der Hansa war so 
Mß, daß dieselbe sogar Kriege führte. Das allgemeine Elend im dreißia- 
mhngen Kriege löste auch die , Hansa auf; nur Hamburg, Lübeck nnd 
Bremen bliebeu verbunden. Die wicbtiasten Städte ftnnhptr mtmiHpsii/w 
unter dem Kaiser und 
manchen Freiheiten auch das Recht, in ihrem Gebiete die Landeshoheit 
auszuüben. ’ ' 
Pic Befreiung der Schweiz. 
Ursache. Die Bewohner der Schweiz waren ein freiheitliebendes Volk 
und suchten tue von ihren Vorfahren ererbten Rechte zu wahren. Sie 
mannten den Kaiser als ihren obersten Schutzherrn an und ehrten die 
-kogte, welche er bei wichtigen Veranlassungen zu ihnen sandte. Die soae- 
nannten Waldstädte (Bezirke) Schwyz, Uri und Unterwalden lebten in 
völliger Unabhängigkeit unter der von ihnen selbst gewählten Obrigkeit 
au deren Spitze ein Landamann stand. Kaiser Rudolf ehrte die Freiheiten 
der Schweizer; sein Sohn Albrecht aber suchte sie zu vernichten und das 
Land zii ferner Hausmacht zu schlageu. Die Schweizer aber wollten wie 
immer nur unter dem Reiche stehen. 
Der Rütlibund. Albrecht setzte in den Waldstädten Geßler und Landen¬ 
berg als ^ogte ein, welche sich die größten Gewaltthätigkeiten erlaubten, 
um die Schweizer zu zwingen, sich unter den Kaiser zn beugen. Da ainaen 
am 7. November 1307 drei Männer, Arnold, Werner und Walter 
mit noch dreißig Gefährten auf eine einsame Waldwiese, Rütli genannt 
niid schwuren, die -alten Freiheiten zit wahren nnd die Tyrannen aus dem 
Lande zu schassen. 
Die Befreiung. Der Landvogt Geßler ließ zu Altorf auf einer hohen 
Stange einen Hut aufstecken und befahl, daß alle Vorübergehenden ihre 
Ehrerbietung so bezeugen sollten, als wenn sie vor dem Kaiser selbst vorüber 
gingen. Tell weigerte sich, dies zu thun. Da zwaug ihn der Tyrann, 
(der Sage nach) von seines Knaben Haupt einen Apfel herab zu schießen, 
E'VuI^tc .ch"' trotzdem er die gefährliche That vollbrachte, gefangen fort. 
Wahrend einer stürmischen Fahrt ans dem See entkam Tell nnd erschoß 
kurz daraus seinen^ Gegner in einer Felsenschlncht. Das Volk erschrak 
freudig über Tells That. Laudenberg ergriff die Flucht und entkam. Die 
Bürgen wurdeu erobert und niedergerissen. Das Land war frei. 
Verteidigung der Freiheit. Albrecht kounte gegen die Schweizer nichts 
mehr unternehmen; er wurde ermordet. Sein (Sohn Leopold aber roq 
mit schwer gewappneter Reiterei gegen sie. Als er jedoch 1315 durch den 
M vei Morgarten zog, wälzten die Schweizer große Felsenmassen von 
oev Hohe und vernichteten den größten Teil der Österreicher. Ein anderer 
Leopold versuchte 1386 bei Sempach das Hirtenvolk zu unterwerfen, 
^eine Ritter bildeten ein Viereck, ans dem die Spieße nach allen Seiten 
hmstarrten. Da ries Arnold v. Winkelried: „Ich will der Freiheit