Karl V. 
im Jahre 1483 als Sohn eines dürftigen Bergmannes, kam er, 
da er Talent verriet, mit vierzehn Jahren auf die lateinische Schule 
zu Magdeburg, später nach Eisenach. Im Jahre 1501 bezog er 
die Universität Erfurt, trat vier Jahre später in den Augustiner¬ 
orden ein und wurde im Jahre 1508 Professor an der neuen 
Universität zn Wittenberg. Am Allerheiligen-Abend des Jahres- 
1517 schlug er an die Schloßkirche zu Wittenberg einen großen 
Bogen an, der 95 Sätze gegen den Ablaß enthielt, und lud atle- 
Theologen zu einer Disputation über diese Sätze ein. Dieses 
Auftreten Luthers war nicht aus dem bloßen Eifer gegen be¬ 
stehende Mißbräuche hervorgegangen, sondern hing im Grunde eng 
zusammen mit seinen im Keime längst vorhandenen irrigen An¬ 
sichten über die Rechtfertigung der Menschen. Die guten Werfe,, 
sagte er, seien zur Seligkeit nicht nötig, sondern allein der Glaube 
an Christus mache selig. Als Luthers Sätze, durch deu Druck in 
Umlauf gesetzt, sich mit einer unglaublichen Schnelligkeit durch 
Deutschland verbreiteten und ein erbitterter Kampf für und wider 
unter den Gelehrten und im Volke ausbrach, beschied der Papst 
den Refomator nach Augsburg (1518), um sich dort durch den. 
Legaten Kardinal Cajetan vernehmen zu lassen. Diesem ge¬ 
lang es aber nicht, eine Einigung zu erzielen, ebensowenig wie 
dem berühmten Theologen Johann Eck von Ingolstadt, der zu 
Leipzig in einer mehrtägigen Disputation, an der auch Luther 
teilnahm, die wahre Lehre der Kirche verteidigte. Infolge dessen, 
erschien im Jahre 1520 eine päpstliche Bannbulle gegen Luther,, 
welche dieser in seinem leidenschaftlichen Eifer am 10. Dezember- 
vor dem Elsterthore zu Wittenberg öffentlich verbrannte. Damit 
hatte sich Luther vollständig von der katholischen Kirche losgesagt 
und ging nun in seinen abweichenden Ansichten immer weiter. 
Den Papst nannte er den Antichristen, Rom das Babylon, er strich 
alle Sakramente bis auf drei und erklärte das Fasten und alle 
Klostergelübde für thöricht. 
Im Jahre 1521 erschien Luther auf dem Reichstage zu 
Worms, nachdem sein Landesherr, Friedrich von Sachsen, ihm 
vom Kaiser freies Geleit und sichere Rückkehr ausgewirkt hatte. 
Da er nicht widerrufen wollte und erklärte, er glaube weder dem.