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nicht beißen könne. Dann umschlang er das Ungeheuer mit seinen 
starken Armen, rang es zu Boden und legte ihm Fesseln an. Als er 
den Höllenhund aber an die Oberwelt brachte, entsetzte sich der König 
über den schrecklichen Anblick, und Herkules mußte ihn schleunigst 
wieder wegbringen. 
5, Des Herkules Lohn. Der Held verließ nun den Dienst des 
Königs und zog im Lande umher, um den Menschen zu helfen, wo 
er konnte. Dafür erhielt er endlich den verdienten Lohn, denn der 
oberste Gott nahm ihn unter Donner und Blitz von der Erde weg in 
die Gesellschaft der Götter auf, und alle hießen den neuen Genossen 
wegen seiner Taten herzlich willkommen. 
2. Theseus. 
1. Die Stärke des Theseus. Hohen Ruhm genoß in Griechenland 
der Königssohn T h 6 s e u s von Athen. Denn er war ein tapferer 
Jüngling und fürchtete sich vor keiner Gefahr. Einmal lief ihm auf 
einem Waldwege ein Unhold entgegen, den man den „Fichtenbeuger" 
nannte; er war nämlich so stark, daß er Fichtenbäume bis zur Erde 
biegen konnte. Traf er einen Wanderer, so band er ihn zwischen die 
Spitzen zweier Fichten; dann ließ er die Spitzen los, und der arme 
Mann wurde durch das Emporschnellen der Bäume in Stücke ge¬ 
rissen. So sollte es auch dem Theseus ergehen; aber zornig nahm 
dieser seine Keule und schlug den argen Riesen mit gewaltigemStreiche 
zu Boden, daß er nicht wieder aufstand. 
2. Der Minotaurus. Größereu Ruhm erwarb sich Theseus durch 
eine Heldentat auf der Insel stet a. Der mächtige König dieser 
Insel, Minos mit Namen, war einst von den Athenern beleidigt 
worden. Er hatte sie darauf im Kriege besiegt, und seitdem mußten 
sie ihm alle neun Jahre sieben Jünglinge und sieben Jungfrauen nach 
Kreta schicken. Diese wurden hier in ein Haus eingeschlossen, aus 
dessen Jrrgäugen niemand wieder herauskommen konnte. Darin 
wütete das schreckliche Ungeheuer Minotaurus, das halb Mensch, 
halb Stier war; alle, die das Haus betraten, wurdeu von ihm auf¬ 
gefressen. Jetzt mußten die Athener wiederum 14 Opfer ausliefern. 
Theseus bedauerte die Unglücklichen und beschloß, das Ungeheuer 
zu töten. Ehe er mit ihnen nach Kreta zog, versprach er seinem alten 
Vater Ägens, er wolle auf der Rückkehr statt des schwarzen Trauer¬ 
segels, womit das Schiff ausfuhr, ein weißes Freudenfegel aufziehen, 
wenn ihm das Werk gelungen fei. Auf Kreta gewann Theseus die 
Zuneigung der Königstochter Ariadne. Als er nun mit den 
14 Opfern das schreckliche Haus des Ungeheuers betrat, gab sie ihm 
einen Knäuel Garn mit, dessen Ende sie an dem Eingänge festmachte. 
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