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V. Der Kamps -er beiden öttrgerschasten. 
(Erste Hälfte 494—445.) 
An der Vertreibung der Könige und an der Verteidigung Roms hatten 
die Neubürger oder Plebejer sich ebenso lebhaft beteiligt, wie die Altbürger 
oder Patrizier. Sie erwarteten also, daß man sie im Genusse der erworbenen 
Rechte belassen und ihren Beschwerden abhelfen würde. Viele von ihnen 
waren arm und hatten in den Zeiten der Kriege Schulden aufnehmen müssen, 
durch welche sie sehr gedrückt wurden. Waren doch die römischen Schuldgesetze 
so hart, daß es dem Gläubiger freistand, den säumigen Schuldner der Freiheit 
zu berauben und dessen Kinder in die Sklaverei zu verkaufen. 
Als die Plebejer sich immer wieder in ihrer Hoffnung getäuscht sahen, 
daß eine mildere Behandlung eintreten würde, beschlossen sie die Stadt zu 
verlassen. Mit Weib und Kind begaben sie sich auf einen nahe gelegenen 
Berg, den Heiligen Berg, um dort eine neue Stadt zu gründen, in der sie 
allein die Herren sein wollten. Jetzt sahen die Patrizier ein, daß sie nach¬ 
geben müßten, wenn nicht die Stadt ganz veröden sollte. In ihrem Aufträge 
begab sich der Konsul Meueuius Agri'ppa zu deu Plebejern. Er erzählte 
ihnen eine Fabel: Einst empörten sich die Glieder des Leibes gegen den Magen. 
Sie warfen ihm vor, daß er in behaglicher Ruhe verzehre, was sie in harter 
Arbeit ihm zuführen müßten, und so verschworen sie sich, keinen Dienst mehr 
zu verrichten, der dem Magen Vorteile bringe. Bald wurde der Magen 
schlaff, aber gleichzeitig ermatteten auch die Glieder, denn sie bekamen nicht 
mehr Kraft und Saft vom Magen aus zugeführt. So machten sie denn 
Frieden und stellten den früheren Zuftaud wieder her. „Ihr könnt, o Plebejer", 
fagte Agrippa, „durch eure Empörung die Patrizier schwer schädigen, aber 
mindestens ebenso schwer wird der Schaden sein, den ihr euch selbst zufügt." 
Da kehrte den Plebejern die ruhige Überlegung zurück, und sie versprachen, 
wieder heimzukehren, wenn man den schweren Drnck der Schuldgesetze mildern 
und ihnen gestatten wolle, eigene Beamte zu wählen, die ihnen Schutz ge¬ 
währen könnten. Beides gestand der Senat zu, und so ging der gefährliche 
494 Auszug auf deu Heiligen Berg (494) vorüber, ohne die Blüte der Stadt 
zu schädigen. Er hat sie im Gegenteil gefordert, da nun die neuen plebejischen 
Beamten, die beiden Volkstribunen, nicht ruhten und nicht rasteten, bis 
die Vorrechte der Patrizier ganz beseitigt und eine vollständige Verschmelzung 
beider Bürgerschaften herbeigeführt wurde. 
[Die Tribunen waren mit ganz besonderen Vorrechten ausgestattet: ihre 
Person war unantastbar, ihr Haus eine Freistatt für verfolgte Plebejer; 
jeden angeklagten Plebejer konnten sie vor Gericht vertreten; jeden patrizifchen 
Beamten, der Plebejern unrecht tat, konnten sie zur Strafe ziehen; schließlich 
erhielten sie sogar das Recht, den Seuatssitzuugeu beizuwohnen und durch 
ihren Ruf „Veto" (d. i. ich verbiete es) jeden den Plebejern schädlichen 
Beschluß zu verhindern. Nach Belieben konnten sie auf dem Forum Ver-