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Das Herrenhaus besteht aus den volljährigen königlichen Prinzen, teils 
erblicken teils lebenslänglichen Vertretern des Adels, Abgesandten der 
großen Städte und der Universitäten, sowie aus solchen Männern, die 
aus königlichem Vertrauen besonders in diese Versammlung berufen sind. 
Das Haus der Abgeordneten besteht aus 400—500 Mitgliedern, die 
vion dem ganzen Volke nach dem Dreiklassenwahlsustem gewählt werden. 
Das Dreiklassenwahlsystem besteht darin, daß die gesamten Wähler eines 
Wahlbezirkes (Urwähler) nach der Höhe der direkten Staatssteuern, die 
sie zahlen, geordnet und in drei Klassen eingeteilt werden, derart da>; 
auf eine jede Klasse ein Drittel der gesamten Stenern entsällt. Jede 
Klasse für sich allein wählt ein Drittel der Wahlmänner, diese insgesamt 
dann den Abgeordneten. Die Wahl ist eine offene. 
Der Anteil Preußens bei der deutschen Einheitsbewegung ist schon 
oben dargestellt. Hierbei bewogen drohende Verwickelungen mit dem 
Ausland und die Scheu, in Deutschland einen Bruderkrieg Zu erregen, 
den König, das schon halb gezuckte Schwert wieder in die Scheide zu 
stoßen. Preußen schien seine hochsliegenden Pläne in Deutschland auf¬ 
gegeben zu haben und fügte sich den Ansprüchen Österreichs. 
Von Gebietsveränderungen unter Friedrich Wilhelm IV. ist die Er¬ 
werbung der Hohenzollernschen Fürstentümer Sigmaringen und Hechingen 
zu erwähnen. Dieselben wurden 1850 von den dort regierenden pursten 
gegen gewisse Zusicherungen an Preußen abgetreten. Ferner wurde ein 
kleines Gebiet am Jadebusen von Oldenburg zur Anlage eines Kriegs- 
hasens durch Kcms erworben. Dagegen verzichtete der König aus sein 
Hoheitsrecht über das Fürstentum Neuenburg in der Schweiz zu Gunsten 
der Schweizer Eidgenossenschaft. 
Im Jahre 1857 erkrankte der König unheilbar. Sein Bruder Wilhelm, 
Prinz von Preußen, übernahm 1858 als Regent die Regierungsgeschäfte und 
folgte beim Tode des Königs, Anfang 1861 ihm in der Regierung. 
Dritter Abschnitt. 
i)as Beifutter (fei (Einigung Seutsrfisamfs und lies neuen j)mtfrficn 
ileitfis, 1861 öis zur (ßegenimut. 
König Wilhelms Wegierungsanlrilt (1861). I>ie Keeres- 
reorganisation. Der Kersassungskonstikl. 
König Wilhelm I. von Preußen, der im Jahre 1861 den Thron 
bestieg und sich in Königsberg feierlich frönen ließ, war geboren am