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Sohn, warf schnell den Giftbecher um und fchloß den lange 
Ersehnten jubelnd in die Arme. Medeia entfloh für immer. 
Aigens stellte den Thesens der Volksgemeinde als seinen 
Sohn vor, und es dauerte nicht lange, so hatte der Jüngling 
Gelegenheit, sich seinen Mitbügern und dereinstigen Unter¬ 
thanen nützlich zu erweisen. Die Athener mußten nämlich 
dem König Minos von Kreta einen grausamen Tribut be¬ 
zahlen, weil sein Sohn Androgeos von ihnen erschlagen 
worden war, sie mußten jedes nennte Jahr 7 Jünglinge und 
7 Jungfrauen nach Kreta schicken, dem Minotauros zum 
Fraße. Dieser Minotauros war ein furchtbares Ungeheuer, 
halb Mensch halb Stier, und wurde in dem Labyrinthe, einem 
Gebäude mit unzähligen Jrrgängen, verschlossen gehalten. 
Jetzt kamen die Gesandten des Minos wieder nach Athen, 
um den Tribut zu holen, und es war große Trauer in der 
Stadt. Da erbot sich Thesens freiwillig, unter den Opfern 
mitzugehen. Er hoffte den Minotauros zu erlegen und so die 
Athener von ihrem Tribut zu befreien; denn dieser sollte nur 
so lange dauern, als das Ungeheuer lebte. 
In Kreta angelangt, gewann Thesens die Liebe der 
Ariadne, der schönen Tochter des Minos. Sie händigte 
ihm ein Knäuel Garn ein, mit dessen Hülse er sich in dem 
verworrenen Labyrinth zurechtfinden sollte. Er knüpfte, als 
er mit den andern Schlachtopfern in das Labyrinth geschickt 
wurde, das Ende des Fadens an dem Eingänge fest und 
leitete sich an demselben fort bis zu dem Gemache, wo der 
Minotauros sie erwartete. Er griff das Ungeheuer an und 
erlegte es in wildem Kampfe. Darauf leitete er sich mit den 
geretteten Jünglingen und Jungfrauen an dem Faden Wieder¬ 
aus dem Labyrinthe heraus und entfloh mit ihnen eiligst auf 
feinem Schiffe, indem er die geliebte Ariadne mit sich nahm. 
Unterwegs aber mußte er die Jungfrau nach dem Willen der 
Götter auf der Insel Naxos zurücklassen, damit sie die Ge¬ 
mahlin des Gottes Dionysos würde. Aigens saß schon viele 
Tage lang in bangem Harren an der Küste von Attika auf 
hohem Felsen und schaute aus nach dem heimkehrenden Sohne. 
Er hatte mit dem Sohne abgesprochen, daß er, falls er glücklich