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größeren Städte konnten sich kaum vor den Überfällen der adligen Räuber 
schützen. Da kam ein edles Fürstenhaus zur Regierung, unter welchem die 
Mark Brandenburg sich nicht allein aus ihrer Zerrüttung wieder erhob, sondern 
zu immer höherer Macht emporblühen sollte. Das war das Geschlecht der 
Hohenzollern. 
§ 2. Die Hohenzollern. 
1. Friedrich I. (1415—1440). In Schwaben erhebt sich auf einem 
Bergkegel das Stammschloß der Hohenzollern. Hier wohnten seit langer 
Zeit die Burggrafen von Nürnberg. Burggraf Friedrich VI. hatte dem 
deutschen Kaiser Sigismund viele Dienste geleistet; daher ernannte er ihn 
zum Statthalter und im Jahre 1415 zum Kurfürsten von Brandenburg; er 
nannte sich als Kurfürst Friedrich I. 
Dieser war einer der trefflichsten Fürsten seiner Zeit. Seine Ge¬ 
rechtigkeit und Leutseligkeit gewannen ihm bald die Herzen des Volkes in 
dem neuen Lande; seine Tapferkeit warf die trotzigen Raubritter zu Boden. 
Beim Kampfe gegen diese Friedensstörer bediente er sich einer gewaltigen 
Donnerbüchse, welche die Bauern die „Faule Grete" nannten, weil sie 
schwer vom Fleck zu bringen war. Diese pflanzte er vor den Raubschlössern 
auf und zerschmetterte mit ihren dicken Kugeln die starken Mauern. So 
bezwang Friedrich die Widerspenstigen und verschaffte dem Lande Ruhe und 
Sicherheit. 
2. Sein Sohn Friedrich II., der Eiserne, hatte viel mit den 
Städten, namentlich mit Berlin zu kämpfen; er bezwang diese Stadt und 
erbaute sich eine Burg an der Spree; seitdem ist Berlin die Hauptstadt 
des Landes. 
3. Albrecht Achilles erließ 1473 ein Hausgesetz, nach welchem das 
Kurfürstentum stets ungeteilt an den ältesten Sohn fallen follte. Er erwarb 
Krossen, Züllichau und Sommerfeld. 
4. Johann Cicero war sehr sparsam und besonders für das Wohl 
feiner Untertanen bedacht; er meinte, es fei eine schlechte Ehre, über Bettler 
zu herrschen. Er gründete zu Frankfurt eine Universität, starb jedoch, ehe 
sie fertig war. 
5. Joachim I. Unter seiner Regierung begannen die Raubritter 
wieder ihr Unwesen. Und da er demselben streng entgegentrat, drohten sie 
ihm: „Jochimke, Jochimke, hüte dH, fange tot) dy, so hange tot) dy." 
6. Joachim II- schloß mit den Herzögen von Liegnitz, Brieg und 
Wohlau einen Erbvertrag, nach welchem die schlesischen Länder bei dem 
Aussterben der herzoglichen Familie an Brandenburg fallen sollten (1537). 
Hierauf gründete Friedrich der Große fpäter seine Ansprüche auf Schlesien. 
1539 nahm er die Reformation an, nachdem sie in Brandenburg allgemein 
Eingang gefunden hatte.