2)cr Fluchtversuch. 341 
mehr warten, in Sinsheim zwischen Heilbronn unb Heibelberg werbe er bie 
Flucht bewerkstelligen unb im Haag wolle er Katte erwarten. Er hielt sich 
versichert, baß bie Flucht nicht fehlschlagen könne. In ber Hast aber setzte er 
eine ungenaue Abresse auf ben Brief, ber statt an Katte an einen Vetter des¬ 
selben gelangte. Die Reise ging unterbeß weiter; in Folge eines Zufalls 
übernachtete man nicht in Sinsheim, fonbern in Steinfurth. Friebrich machte 
schnell seinen Plan; er überrebete einen königlichen Pagen, ihm zum anberu 
Morgen um vier Uhr Pferbe zu verschaffen, weil er heimlich einen Besuch in 
ber Nachbarschaft machen wolle. Die Pferbe würben besorgt, unb Friebrich 
schickte sich am andern Morgen an, bie längst ersehnte Gelegenheit zur Flucht 
zu benutzen. Ein Kammerdiener aber, der ihn vor Tagesanbruch aufstehen 
fah, wurde aufmerksam, daß da etwas Heimliches im Werke sei. Er beobach¬ 
tete, wie der Prinz sich schnell ankleibete, boch nicht bie Uniform, sonbern ein 
französisches Kleib unb einen rothen Ueberrock anlegte. Kaum hatte Friedrich 
die Scheune, in der sie schliefen, verlassen, so benachrichtigte der Kammer¬ 
diener den Obersten von Nochow von dem Vorgang, sie eilten Friedrich nach 
und fanden ihn, wie er noch den Pagen mit ben Pferben erwartete. Auf ihre 
Fragen erhielten sie zwar nur kurze abfertigenbe Antworten, boch Hinberten 
sie Friebrich, ein Pferd zu besteigen und nöthigten ihn, mit nach der Scheune 
zurückzugehen. Der König war inzwischen gleichfalls benachrichtigt worden, 
ließ sich jedoch fürerst Nichts merken, weil eigentliche Beweise für bie Absicht 
der Flucht fehlten, bis ihm in Frankfurt ber fälschlich an Katte's Vetter ge¬ 
langte unb von biesem znrückgesanbte Brief überbracht würbe, aus welchem 
der Beweis von Friebrich's Plänen klar hervorging. Nun befahl er, den¬ 
selben auf einer der Jachten, worauf die Fahrt den Rhein hinunter gemacht 
werben sollte, in Gewahrsam zu nehmen. Am folgenden Tage erst kam er 
selbst auf das Schiff; kaum erblickte er ben Prinzen, so übermannte ihn ber 
Zorn so, baß er über ihn herfiel unb ihm mit ben: Stocke bas Gesicht Mutig 
schlug. Friebrich rief in seinem Schmerz: „Nie hat ein Branbenburgisches 
Gesicht solche Schmach erlitten." Mit Mühe entrissen ihn bie anwesenben 
Offiziere ben Hänben bes erzürnten Vaters: boch würbe er nun wie ein 
Staatsgefangener behanbelt, Degen unb Papiere würben ihm abgeforbert. 
Die traurige Reise ging ben Rhein hinunter nach Wesel; ber Prinz selbst 
büchte an nichts Auberes, als wie er seine Vertrauten retten könnte. An 
Keith in Wesel konnte er noch einen Zettel mit ben Worten gelangen lassen: 
„Rette bich, Alles ist entbeckt." Keith setzte sich augenblicklich zu Pferbe unb 
entkam über Hollanb nach Englanb (1730). 
In Wesel ließ ber König seinen Sohn vor sich bringen unb fragte ihn * 
drohenb, warum er habe besertiren wollen. Der Kronprinz antwortete ent¬ 
schlossen: „Weil Sie mich nicht wie Ihren Sohn, sonbern wie einen niebcr* 
trächtigen Sklaven behanbelt haben." „Ihr seid also Nichts als ein feiger 
Deserteur ohne Ehre," sagte ber König. „Ich habe so viel Ehre, als Sie," 
erwiberte der Prinz, „unb nur bas gethan, was Sie mir huubert Mal gesagt 
haben, Sie würben es an meiner Stelle thun." Der König würbe bnrch biese 
trotzige Antwort in bie äußerste Wuth versetzt unb zog ben Degen, um seinen 
Sohn zu burchbohren. Der General von Mosel aber warf sich zwischen Beibe 
und rief: „Durchbohren Sie mich, aber verschonen Sie Ihres Sohnes." 
Hahn, preuß. Gesch. 20. Ausl ](j