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dort vereinigen. Der Hülfe Rußlands und Schwedens 
hatte sich der preußische Hof versichert, aber die 70000 
Mann, die Kaiser Alexander zu stellen versprach, konnten 
der großen Entfernung wegen beim Beginn des Krieges 
nicht mitwirken, und auch die Macht Schwedens stand 
noch jenseits des Meeres. Napoleon aber konnte diesem 
preußischen Heere 200000 Mann auserlesener Truppen 
unter tüchtigen Führern gegenüberstellen. Er wußte, was 
für ihn auf dem Spiele stand. Wurde er in diesem Kriege 
geschlagen, so gingen alle Vorteile, die er bisher errungen, 
wieder verloren; siegte er aber, so konnte er sich that¬ 
sächlich als den Herrn in ganz Deutschland ansehen, und 
selbst der Weg nach Rußland stand ihm offen. 
Gegen das Ende des Monats September befand sich 
das preußische Hauptquartier in Naumburg. Hier erhielt 
Herzog Karl Wilhelm Ferdinand die Tranerkuude, daß 
sein ältester Sohn, der Erbprinz Karl Georg August, am 
20. September auf dem Lustschlosse Autoinettenruh bei 
Wolfenbüttel gestorben sei. Kaum hatte er sich von dem 
ersten Schmerz erholt, als er seinen Sohn Friedrich . 
Wilhelm, der sich ebenfalls im Hauptquartier befand, zu 
sich kommen ließ und ihm den Auftrag gab, jetzt nach 
Braunschweig zurückzukehren und für ihn die Regie¬ 
rung zu führen. Aber der Prinz bat seinen Vater 
inständig, ihn nicht vom Heere zu trennen, da er vor 
Begierde brannte, gegen Napoleon, denn er grimmig 
haßte, zu kämpfen. Der Vater gab endlich den Bitten 
des Sohnes nach, und so blieb denn Friedrich Wilhelm 
bei dem Heere. 
Seit der Nachricht von dem Tode seines Sohnes 
befand sich Karl Wilhelm Ferdinand in einer umbüflerten 
Stimmung, aus der ihn auch die Siegesgewißheit, die 
im ganzen preußischen Heere herrschte, und' die selbst der 
König teilte, nicht herauszureißen vermochte. Er konnte 
diese Hoffnung nicht teilen; die Unglücksahnung, die ihn 
schon damals in Braunschweig gequält hatte, drückte 
seinen Mut darnieder. Das ungewisse Schicksal seines 
Landes war es besonders, was ihn mit Besorgnis erfüllte.