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die leichten Stücke nach und nach eingezogen und an den Staatskassen für 
voll angenommen worden mären, wurden sie einfach für ungültig erklärt 
und nur noch nach dem Metallwert berechnet. Diese Maßregel wäre 
nicht nötig gewesen, da Preußen aus dem Kriege ohne Schulden hervor¬ 
gegangen war, während Österreich deren 500 Millionen Gulden hatte. 
Noch in einer anderen Beziehung bereitete Friedrich seinen Unterthanen 
unnütze Plackereien, er überließ die „Regie", die Erhebung der Aeeise und 
der Zölle, Franzosen, die schonungslos verfuhren und sich bereicherten. 
Überhaupt verminderte sich seine Vorliebe für das Französische nicht mit 
den Jahren. Er hatte kaum eine Ahnung von dem Aufschwünge, den 
die deutsche Litteratur durch Klopstock, Lessing und in den siebziger 
Jahren durch Goethe nahm. Nicht einmal die Dichter, die seinen Ruhm 
besangen, die sogenannten preußischen Dichter Gleim, Ewald von Kleist, 
Rammler, erregten seine Aufmerksamkeit. Es bekümmerte ihn nicht, daß 
der gefeierte Odendichter Ewald von Kleist in der Schlacht von Kuners¬ 
dorf als tapferer Offizier nach heldenmütigem Kampfe an der Spitze 
seiner Kompagnie schwer verwundet niedergesunken, einsam und hilflos 
unter feinen gefallenen Kameraden liegen geblieben, von Kosaken mehr¬ 
mals ausgeraubt worden war und endlich in Frankfurt a. O. im Hanse 
einer befreundeten Familie sein Leben ausgehaucht hatte. Als Lessing 
.sich um die Stelle eines Bibliothekars an der königlichen Bibliothek in 
Gerlin bewarb, trug er Bedenken, das Amt einem deutschen Pedanten 
ju geben, und wählte einen Franzosen, der die schöne Sammlung in 
die größte Unordnung brachte. Wenige Männer erwarben sich sein volles 
Vertrauen, vielen lohnte er mit Undank. Außer den alten treuen Gene¬ 
ralen wie Seydlitz, Fouque, Zieten schätzte er besonders seinen Minister 
Hertzberg, der den Hubertusburger Frieden zu stände gebracht hatte. 
Die Adligen setzte er nicht hintenan, sondern suchte sie zu dem Staats¬ 
dienste heranzuziehen. Nur ausnahmsweise konnte ein Bürgerlicher in 
die höheren Offizier- und Beamtenstellen aufrücken. Bis an fein Ende 
beschäftigte er sich mit der Kunst. Er baute gern; in Potsdam, in 
Sanssouci erkennt man sein Bestreben, zu einem klassischen Stil zu ge¬ 
langen. Aber auch sein treffsicher Baumeister Knobelsdorf siel endlich 
in Ungnade. Friedrich überlebte sich selbst. Immer einsamer wurde er; 
Hunde und Assen mußten ihm die Grillen verscheuchen, wenn ihn das 
Podogra plagte, das er sich im Kriege geholt hatte. In Sanssouci 
sah man ihn im Garten gedankenvoll sitzen, mit dem Krückstock Figuren 
in den Sand zeichnend; da gedachte er wohl seiner Schlachten. Immer 
blieb er thätig und schlicht. Nachts schlief er auf hartem Feldbett, 
früh war er zeitig auf. Sein Äußeres vernachlässigte er ganz. Mit 
geflicktem Soldatenrock und ungeputzten Stieseln, die allmählich rot ge-