Pippiniden. — Muhammed. 11 zu den Pyrenäen. Unter Lhlodovechs Söhnen ist also das Reich noch be¬ trächtlich gewachsen. Der sittliche verfall -er Nönigrgeschlechter. Aber nach innen verfiel das Reich. Schuld daran war mancherlei, zunächst der sittliche verfall bes Königs» geschlechtes. Durch wiederholte Reichsteilungen legten bie Merowinger ben Keim zu verberblicher Zwietracht im eigenen Hause. Balb wüteten sie gegen ihr eigenes Geschlecht, zersplitterten bie Wacht bes Königtums unb stürzten bas Reich in verberb. liehe (Erbfriege. AIs enblich im Königshaus bie Kämpfe schwiegen, war auch bie milbe Kraft bes Geschlechts gebrochen, wenn bie Enkel Lhlodovechs auf bem mit Stieren bespannten Königswagen bas Reich burchzogen, so befunbete ber weißgeschälte weibenstab in ihrer Hand unb bas ungeschorene haar bes Hauptes wohl noch bie Herrscher mürbe; boch bie Herrscherin acht war ihren hänben entglitten unb in bie ber vornehmen Hofbeamten übergegangen. Die Übermacht der Hbels war bie zweite Ursache zum verfall bes Reiches. Freilich hatten sie bie Könige selber verschuldet, irtbem sie erobertes £anb, „Königs* gut", an bie weltlichen unb geistlichen Würdenträger freigebig austeilten. Nach bem Beispiel römischer Kaiser stifteten bie Merowinger besondere Hof« ämter (Seneschalf, Schenk, Kämmerer, Marschall). Allmählich gewann unter ben Beamten bie höchste Bebeutung ber hausmeier. Ursprünglich war ber hausmeier ober Majorbomus nur ber Vorsteher bes hofgefinbes; schließlich vertrat er ben König selbst in dessen Amtsgeschäften, im Frieden wie im Kriege, unb würbe ber eigentliche Regent bes Reiches. Die Pippiniden. 3n (Dftfranfen gelangten zur hausmeieroürbe bie Pippi¬ niben ober Pippine. Nach Karl Martell unb Karl bem Großen werben sie bann bas Geschlecht ber Karolinger genannt. — (Ein Pippin, mit bem Beinamen ber Mittlere, war schon so selbstänbig, baß er mit bem hausmeier von Westfranken (Neuftrien) regelrecht Krieg führte, ihn besiegte unb sich baburch bie hausmeier- würbe auch über Neustrien erstritt. Für ben Fortbestanb bes Gesamtreiches war bies von hoher Bebeutung. (Es gab nun zwar mehrere Teilreiche mit be¬ sondren Königen; aber bie Reichseinheit würbe gewahrt burch bas Amt eines gemeinsamen Hausmeiers. Die Pippiniden haben burch ihre Macht¬ stellung ben Zerfall des Frankenreiches verhindert. Darin besteht ihr erstes großes Verdienst. 3. Muhammed, der Stifter einer neuen Religion. Herkunft und wirken Muhammedr. Die Araber, in zahlreiche Stämme auf¬ gelöst, leben noch heute von Viehzucht und von Karawanenhandel. Sie waren Heiden, und es galt ihnen feit uralter Zeit der (Drt Mekka als eine heilige Stätte, hierher wallfahrteten von jeher die Araber, um bie Kaaba zu besuchen, den heiligen schwarzen Stein zu küssen und ihn unter frommen Gebeten siebenmal zu um¬ schreiten. — Die Stadt Mekka mit dem Heiligtum zu beschirmen, war das Vorrecht des vornehmsten Araberstammes, der Koreischiten. Aus diesem Stamm entsproß Muhammed.