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einzigen Auge die Erde und die Stätten der Menschen überschaut. 
Seine Gemahlin war Frigga, die Beschützerin der Ehe, einer 
seiner Söhne Thor, der Gott des Donners, der über Wind, 
Regen und Wolken gebietet und sich in den zugleich furchtbaren 
und wohlthuenden Erscheinungen des Gewitters offenbart. Neben 
ihnen wurde namentlich Hertha, die fruchtbringende, segenspen¬ 
dende Mutter Erde, verehrt. Loki war der böse, unheilstiftende 
Gott und Hella die Göttin der Unterwelt, die in abschreckender 
Gestalt im Dunkel der Erde wohnt. Außerdem gab es für die 
alten Deutschen noch eine Menge Wesen, welche zwischen den 
Göttern und Menschen mitten inne standen, als: Elfen, Nixen, 
Kobolde, Riesen und Zwerge. Jenen Göttern aber diente 
man nicht in Tempeln, sondern in heiligen Hainen, auf hohen 
Bergen, an heiligen Quellen oder Seen und brachte ihnen nicht 
selten auch Menschenopfer. Die im Streite Gefallenen kommen 
nach dem Glauben der alteu Deutschen in die schöne Himmels- 
bürg Walhalla, wo sie ein ewiges glückliches Leben führen, am 
Tage unter den Augen Wodans kämpfen und am Abend mit den 
Göttern beim Gelage sitzen. Die ruhmlos Gestorbenen dagegen 
kommen nach dem kalten Niflheim (Nebelheim), wo die finstere 
Hella herrscht. 
Ihre Abstammung leiteten die alten Deutschen von einem 
Gotte Tuisko her. Sie zerfielen in eine Menge Völkerschaften, 
von denen die Katten im heutigen Heffen, die Hermunduren 
in Thüringen, die Cherusker nordwestlich vom Harze, die 
Longobarden an der unteren Elbe, die Vandalen am Nord- 
abhange des Riesengebirges, die Semnonen an der schwarzen 
Elster und Spree, die Burgunden an der Warthe und Netze, 
die Goten an der Weichsel, die Friesen an der Nordsee, die 
Angeln und Sachsen in Holstein wohnten. Erst zu Anfang 
des 3. Jahrhunderts n. Chr., als sich die Angriffe auf das Römer¬ 
reich mehrten, begannen sich die einzelnen Völkerschaften zu größe¬ 
ren Bündnisfen zu vereinigen. So bildete sich der Bund der 
Sachsen im Norden, der Bund der Franken im Westen und 
der Bund der «Sueben, dessen Bestandteile später meist in den Ale¬ 
mannen aufgingen, welche die Gefilde des deutschen Sudwestens 
im Besitz hatten. 
Nachdem die Römer unter Cäsar bis an den Rhein und in 
den ersten Regierungsjahren des Augustus bis an die Donau 
vorgedrungen waren, suchten sie das Innere von Germanien 
selbst zu erobern. Drusus, der tapfere und geliebte Stiefsohn 
des Kaisers, unternahm hintereinander vier Feldzüge in das nord¬ 
westliche Deutschland. Als er auf dem letzten derselben auch die 
Elbe überschreiten wollte, trat ihm ein Weib von übermensch¬ 
licher Größe entgegen und mahnte ihn warnend und drohend zur 
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