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Die Perser fochten wie Verzweifelte; allein die Kriegskunst und 
das Feldherrntalent Alexanders trugen wieder den Sieg davon. Hun¬ 
derttausend der Perser bedeckten das Schlachtfeld; ihr unglücklicher 
König mußte abermals fein Heil in der Flucht suchen. Durch diesen 
Lieg wurde Alexander Herr des großen persischen Reiches. 
b) Ein nähme der Hauptstädte. Alle Städte öffneten ihm die 
Thore. Zunächst zog er nach Babylon. Die gewaltigen Bauten erregten 
Staunen und Bewunderung bei den Macedoniern. Nachdem sie hier 
einen Monat gerastet hatten, ging der Zug nach Susa, wo ungeheure 
Schätze in die Hände der Sieger sielen; endlich kam man nach Perse- 
polis, der Hauptstadt des eigentlichen Persiens, mit dem Reichspalast 
und den Felsengräbern der ersten Könige. Hier war eine solche Masse 
von Reichtümern angehäuft, daß 20000 Maultiere und 5000 Kamele 
nötig wurden, um all die Schätze an Gold und Silber, die Pracht¬ 
gewebe und Kostbarkeiten fortzuschaffen. 
c) Schicksal des Darins. Während hier die Sieger in Genüssen 
aller Art schwelgten, war der unglückliche Perserkönig zunächst nach 
Ekbatana in Medien, von da nach Baktrien geflohen. Hier traf ihn 
schnödester Verrat. Der Statthalter Bessns nahm ihn gefangen, wahr¬ 
scheinlich, um sich selbst zum Herrscher zu machen, und schleppte ihn in 
eiliger Flucht mit nach den östlichen Landschaften. Sobald Alexander 
davon erfuhr, fetzte er in Eilmärschen dem Verräter nach. Der Zug 
ging über Berge, Steppen und Wüsteneien. Pferde und Menschen 
waren erschöpft. Einst brachte ein Soldat dem durstenden König 
etwas Wasser in seinem Helm. Der König nahm es, als er aber die 
schmachtenden Soldaten ansah, goß er es in den Sand mit den Worten: 
„Für uns alle ist es nicht genug." Begeistert riefen die Soldaten aus: 
„Wir sind nicht durstig, wir sind auch nicht sterblich, solange uns ein 
solcher König führt!" Endlich näherte man sich dem Zuge, in welchem 
der Perserkönig als Gefangener war. Da ermordete Bessns den König 
und sprengte mit seinen Genossen nach allen Richtungen davon. Ma- 
cedonische Reiter, welche zuerst bei dem königlichen Wagen ankamen, 
fanden Darius in den letzten Zügen liegen. Sterbend bat er um einen 
Trunk Wasser. Als ein Soldat es ihm in einem Helme brachte, 
sagte der Unglückliche: „Freund, das ist mir der größte Schmerz, daß 
ich dir diese Wohlthat nicht vergelten kann; aber Alexander wird es 
für mich thun, und die Götter werden ihn segnen für die Barmherzig¬ 
keit, die er meiner Mutter, meiner Gemahlin und meinen Kindern 
erwiesen hat; hier reiche ich ihm durch dich meine Hand." Dann starb 
er. Alexander kam heran. Schweigend betrachtete er den Mann, der 
durch ihn so tief unglücklich geworden war. Dann bedeckte-er ihn mit 
feinem Mantel, ließ ihn nach Perfepolis bringen und feierlich in der 
persischen Königsgruft beisetzen. Darnach fetzte er feinen Siegeszug 
fort, eroberte Baktrien, ging über den Oxus (Antu) nach Sogdiana 
(jetzt Buchara), wo er Bessns gefangen nahm und unter Martern hin¬ 
richten ließ; dann unterwarf er die Völker bis an den Jaxartes (Sir).