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und Frankreichs. Doch es kam alles darauf an, ob auch 
nach dem Tode des Kaisers die Sanktion Anerkennung finden 
würde. — 
"Vierter Abschnitt: 
Die geit Irieörichs II. un6 Josephs II. 
l^rettgen mirö HrroßmcrcHt. 1740—1786 (1790). 
Im Jahre 1740 starb Friedrich Wilhelm I. von Preußen, und 
Ncgierüngs-sein großer Sohn Friedrich II. bestieg den Thron; in demselben 
antritt. Jahre schied Kaiser Karl VI. aus dem Leben. 
Friedrich II. hatte eine trübe Jugend verlebt (geb. 1712). 
Seine Mutter war die Tochter Georgs I. von England, Sophie 
Dorothee, eine Frau von Geist und Bildung. Sein Vater wollte 
vor allem einen Soldaten aus ihm machen und haßte die Neigung 
des Kronprinzen zur Musik und Literatur. Friedrichs Lehrer 
Duhan, ein Franzose, hatte ihm das Herz für die französische 
Sprache und für die Erzeugnisse der französischen Literatur erschlossen. 
Der Unterricht in der Religion konnte das Gemüt des jungen 
Prinzen nicht erwärmen. Der Vater überhäufte den Sohn oft 
genug mit Vorwürfen. Eine Reise an den sittenlosen Hof von 
Dresden war für Friedrich gefährlich geworden, sein Vater war 
darauf nur noch strenger gegen ihn. Schließlich faßte der Jüng¬ 
ling (1730) den Entschluß, nach England zu entfliehen; auf einer 
Reise, welche Vater und Sohn an den Rhein machten, sollte der 
Plan ausgeführt werden. Doch die Sache wurde entdeckt, Friedrich 
als Gefangener nach Wesel geführt und nach Küstrin gebracht. 
Sein Freund v. Katte, der den Fluchtversuch unterstützt hatte, 
wurde vor seinen Augen hingerichtet. Er selbst mußte fleißig auf 
der Kriegs- und Domänenkammer in Küstrin arbeiten und gewann 
allmählich durch Nachgiebigkeit des Vaters Vergebung. Dem 
Vater zuliebe vermählte er sich mit einer Prinzessin von Braun-