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Deutschland unter Mahlkönigen. 
Zweites Kapitel. 
Deutschland unter Wahlkönigen. 
:$m Jahre 1272 starb Richard von Cornwallis, der den Titel 
eines deutschen Königs geführt hatte. Damit erschien der Thron als 
auch der Form nach erledigt, denn der zweite Scheinkönig, Alphons 
von Kastilien, hatte sich um das Reich so wenig gekümmert (war sogar 
niemals persönlich in Deutschland erschienen), daß man sich auch um 
ihn nicht weiter kümmern zu dürfen meinte?) Inzwischen war schon 
unter den letzten Staufen, vollends dann während der Zeit, wo es 
eine allgemein anerkannte Königsgewalt in Deutschland gar nicht gab, 
die ärgste Zügellosigkeit eingerissen. Die Großen suchten sich des 
herrenlosen Reichsgutes zu bemächtigen und begingen außerdem Gewalt¬ 
thätigkeiten aller Art. Das immer mehr um sich greisende Raub¬ 
rittertum störte Handel und Wandel nnd gefährdete die persönliche 
Sicherheit der Schwächeren. Alle Banden der Ordnung waren ge¬ 
löst. Am stärksten empfanden dies die Verkehrtreibenden in den 
Städten und die Geistlichkeit als berufene Hüterin des Gottesfriedens. 
Von Viesen beiden Seiten scheint denn anch der Hanptanstoß zur 
Vornahme einer neuen Königswahl ausgegangen zu sein. Der, 
1254 gestiftete, „Bund der Rheinstädte", (so weit er noch bestand) 
hätte zuerst mit, so heißt es, auf eine solche gedrungen, unter den 
Fürsten wäre es der Erzbischof Wernher von Mainz, der Erzkanzler 
des Reichs, gewesen, der eben dazu gemahnt Hütte. Wenn es wahr 
ist, daß die Fürsten, als sie sich entschlossen hatten, den erledigten 
Thron wieder zu besetzen, die deutsche Königskrone dem König Otto¬ 
kar von Böhmen angeboten haben, so wäre dies allerdings ein sonder¬ 
bares Zeichen ihrer patriotischen Gesinnung. Ein Nichtdeutscher, eiu 
Slawe, der als solcher nicht einmal das Recht hatte, bei der Königs¬ 
wahl mitzuwirken, sollte über Deutschland herrschen! Ottokar lehnte 
ab; ihm schien es ehrenvoller und vorteilhafter, der mächtige Herr 
des weithin gebietenden Böhmens, als das ohnmächtige Oberhaupt 
des in sich zerfallenden deutschen Reichs zu sein. Darauf folgten 
umständliche Verhandlungen der Fürsten untereinander, die sich an¬ 
geblich durch sieben ganze Monate hinzogen. Was dabei vorgegangen, 
weiß man nicht; nur mutmaßen kann-man, daß damals nicht, wie 
*) Er starb 1284.