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auch der Bürgermeister von Lübeck war mit einem Fähn¬ 
lein gewappneter Knechte erschienen, um auf der Seite der 
Deutschen gegen die Dänen zu kämpfen. Während des 
Treffens nun, so erzählt die Sage, verließen die Dithmarschen 
die Reihen der Dänen, und durch grüne Zweige, die sie von 
den Bäumen gerissen hatten, verdeckt, gingen sie zu ihren 
Landsleuten über. Ihr Abfall besiegelte die Niederlage 
der Dänen, mehrere Tausend von ihnen wurden erschlagen, 
und der König selbst war in großer Lebensgefahr. Er 
verlor sein rechtes Auge, stürzte besinnungslos vom Pferde 
und verdankte es nur dem Edelsinn eines deutschen Ritters, 
vielleicht des Grafen Adolf selbst, daß er mit dem Leben 
davonkam. Er wurde nach Kiel in die _ Gefangenschaft 
gebracht und mußte abermals seine Freiheit durch ein 
Lösegeld erkaufen. So erwehrten sich die Bauern zum 
ersten Male der dänischen Knechtschaft. 
Etwa um dieselbe Zeit erhalten wir auch Kunde 
von der ersten Eindeichung des Landes, wodurch die frucht¬ 
bare Marsch erst in wirklich ertragfähiges Ackerland um¬ 
gewandelt wurde. Bis dahin hatte sie nur als Viehweide 
benutzt werden können; höchstens aber konnte man auf ihr 
Sommerkorn bauen, auf die Gefahr hin, daß die Aecker 
von einer plötzlich hereinbrechenden Hochflut überströmt 
und vernichtet wurden. Die Anregung zur Eindeichung 
ging wahrscheinlich nicht von den Dithmarschen selber aus, 
sondern vielmehr von ihren Landesherren, den Bremer Erz¬ 
bischöfen, die dadurch eine höhere Einnahme von dem Lande 
zu erzielen hofften. Sie waren es auch, die Ansiedler aus 
Holland beriefen, weil diese größere Erfahrung im Deich¬ 
bau hatten. Wahrscheinlich führten diese ihre Aufgabe 
unter Benutzung der bereits vorhandenen Wurten aus, so 
daß also von Wurt zu Wurt ein Damm gezogen wurde, 
der dem Eindringen des Seewasfers Einhalt gebot. Jetzt 
wurden auch die Mündungen der Flüsse mit Schleusen 
und Sielen versehen, Abzugsgräben wurden gezogen, um 
das immer noch sumpfige Land zu entwässern, und so 
wurde durch den unermüdlichen Fleiß des Menschen das 
fruchtbare Marschland gewonnen, auf dem von nun an