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II. 
Dieser Sieg über die Holsteiner erhöhte das Ansehen 
der Dithmarschen dermaßen, daß der zum Nachfolger des 
kinderlosen Grafen Albrecht berufene Bischof Heinrich von 
Osnabrück, der mit Genehmigung des Papstes der geist- 
lichen Würde entsagte, sich nicht nur beeilte, mit ihnen 
Frieden zu schließen, sondern er bewarb sich auch um die 
Freundschaft und Bundesgenossenschaft des tapferen Volkes, 
um ihrer in einem etwaigen Kampfe gegen Dänemark 
sicher zu sein. Aber auch der König Erich von Däne¬ 
mark suchte die Freundschaft der Dithmarschen, nicht 
minder die Hansestädte Lübeck und Hamburg. Doch die 
Dithmarschen zogen es vor, ferne festen Bündnisse einzu¬ 
gehen. Wohl wollten sie in Frieden leben mit ihren 
Nachbarn, doch nach kriegerischen Ehren stand ihr Sinn 
nicht. Wohl wollten sie ihr Land verteidigen gegen aus¬ 
wärtige Feinde, doch nicht in Gefolgschaft anderer die 
Waffen ergreifen. Vielmehr richteten sie in der nun fol¬ 
genden Zeit ihr Augenmerk auf den Ausbau der Verfas¬ 
sung ihres eigenen Landes, um dadurch den inneren Strei¬ 
tigkeiten, die nur zu oft um kleiner Urfach willen bei 
ihnen ausbrachen, vorzubeugen. 
Die Bremer Erzbischöfe hatten sich von altersher 
das Recht gewahrt, die Vögte im Lande zu ernennen. 
Diese führten in ihrem Namen die Verwaltung, erhoben 
den Zehnten und übten noch manches andere Recht aus. 
Zuerst waren nur zwei Vögte in Dithmarschen gewesen, 
später gab es deren fünf. Die Vögte wurden von den 
Erzbischöfen ans den vornehmsten Familien des Landes 
gewählt, und es war diese Würde in gewissen Familien 
erblich, die deshalb auch die Vogtmannen genannt wurden. 
Die Vögte waren ursprünglich die einzigen Behörden des 
Landes; im Jahre 1447 jedoch wurde ein neues Land¬ 
recht ausgearbeitet und aufgezeichnet, und zum Verständnis 
unserer Geschichte ist es notwendig, von demselben einiges 
zu wissen.