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Priester, als gerade die Synode zu Rom versammelt war. Als 
Antwort sprach der Papst am folgenden Tage den Bann über 
Heinrich aus und entband alle seine Unterthanen vom Eide der 
Treue und des Gehorsams. 
Dieser Schritt Gregor's rief in Deutschland einen allgemeinen 
Sturm gegen Heinrich hervor; die meisten Fürsten, die bisher aus 
Klugheit oder aus Ehrfurcht vor der kaiserlichen Würde noch auf 
seiner Seite geblieben waren, fielen von ihm ab, und die Flamme 
des Aufruhrs schlug mächtiger, als je empor. Es wurde eine 
Reichsversammlung nach Tribur berufen unb der Bann des Papstes 
für rechtmäßig erklärt; außerdem ließen bic Versammelten dem König 
melden, wenn er nicht binnen Jahresfrist von demselben entbunden 
wäre, so würden sie einen neuen König wählen; bis zum Austrage 
des Streites habe er sich aller Regierungsgeschäfte zu enthalten. 
Jetzt in dieser großen Bedrängniß entschloß sich Heinrich, sich 
vor Allem zuerst mit dem Papste auszusöhnen, und unternahm mit 
wenigen Getreuen und seiner Gemahlin Bertha nebst dem kleinen 
Sohne mitten im strengsten Winter die Reise nach Italien, die er 
auf Umwegen durch Burgund und Savoyen machen mußte, da feine 
Gegner die deutschen Alpenpässe besetzt hatten. Unsäglich waren bic 
Schwierigkeiten und die Gefahren, mit denen er zu kämpfen hatte. 
Als er in Oberitalien ankam, strömten ihm die Bischöfe und Großen 
des Landes mit Heeresmacht zu in der Meinung, er komme, den 
Papst zn züchtigen, den sie haßten; Gregor selbst, der bereits auf 
dem Wege nach Deutschlanb war, flüchtete sich erschreckt in bas feste 
Schloß Canossa. Heinrich aber hatte kein anderes Ziel, als eine 
Aussöhnung mit dem Papste herbeizuführen, wies die Hilfe der 
Italiener zurück und wandte sich dann durch die Fürsprache der 
Markgräfin Mathilde an den Papst, der ihm endlich erlaubte, ohne 
Begleitung sich im Büßerhemde in den Vorhof des Schlosses zu 
Canossa zu begeben, um dort auf seine Antwort zu warten. Hier 
mußte er drei Tage vom Morgen bis zum Abend barfuß und bar¬ 
haupt stehen, bis ihn der Papst endlich am vierten Tage vom Bann 
lossprach unter der Bedingung, daß er nach Deutschland zurückkehre 
und sich aller Ausübung seiner Macht enthalte, bis der Papst auf 
bem Reichstage entschieden habe, ob er König bleiben könne, ober 
nicht. Heinrich blieb noch eine Zeit lang in Oberitalien, wo er