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„Wohlan, nach Speier!" Dort, wo schon so mancher 
Kaiser bestattet war, wollte auch er ruhen. 
14. Kaiser Max, 1493-1519. 
Nach Rudolf von Habsburg folgte eine Reihe Kaiser 
aus verschiedenen Häusern, dann von 1347 bis 1437 das 
luxemburgisch-böhmische Haus; der erste Kaiser aus diesem 
Hause, Karl IV., gewann 1373 auch die (durch die goldeue 
Bulle 1356 als Kurfürstenthum anerkannte) Mark Bran¬ 
denburg. Seit 1437 stand Deutschland unter Kaisern aus 
dem Hause Oesterreich. 
Kaiser Max war ein kluger und gewandter Fürst, 
voll kühnen Unternehmungsgeistes und ritterlichen Helden¬ 
muthes, so daß er auch wol der letzte Ritter genannt wird. 
In äußeren Kriegen war er nicht sonderlich glücklich; 
dagegen hat er seine Hausmacht bedeutend vergrößert 
und zur Aufrechthaltung von Landfrieden und Gesetz im 
deutschen Reiche das Seinige beigetragen. Unter seinem 
Vater, Friedrich III., waren die österreichischen Länder 
zersplittert; Maximilian vereinigte sie wieder zu einem 
Ganzen. Dazu gewann er durch seine Vermählung mit 
Maria, der einzigen Tochter des Herzogs Karl des Kühnen, 
die Freigrafschaft Burgund und Flandern. 
Zur Herstellung der so nöthigen Ordnung im Reiche 
diente zunächst die Verkündigung eines ewigen Landfriedens, 
wodurch jede Fehde oder eigenmächtige Selbsthülfe durch 
Waffengewalt für immer verboten wurde. Damit jeder 
sein Recht finden könne, wurde ein Reichskammergericht 
eingesetzt. Endlich wurde das Reich in zehn Kreise ge¬ 
theilt , deren jeder unter einem Kreishauptmanne stand. 
Dieser hatte mit den ihm beigegebenen Truppen für die 
Erhaltung des Landfriedens und für die Ausführung der 
vom Reichskammergerichte gefällten Urtheile zu sorgen. 
Durch diese Einrichtungen wurde das Reick wenigstens 
äußerlich zusammengehalten, wenngleich es im Innern der 
Auflösung mehr und mehr entgegenging.