Die Hauptteile der Stadt. 
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natürlich den Sitzen der Zuschauer gegenüber lag, für die Schau¬ 
spieler, und 3) aus dem zwischen jenen beiden Teilen befindlichen 
Raum für den Chor, der Orchestra [O Q%rjGr q u 'Tanzplatz], 
in deren Mitte der Dionysos-Altar, die Thymele [Ov/neXy] stand, 
um welche der Chor seine Tänze ausführte. Derselbe trat durch 
die beiden Seiteneingänge, Pärödoi [n ägodoi] ein. 
Die terrassenförmige Anlage der Sitze, welche in sich er¬ 
weiternden Halbkreisen in den Bergrücken eingeschnitten waren 
und hinter einander aufstiegen, machte es möglich, daß die Zuschauer 
alles gut sehen und hören konnten. In kleineren Theatern bildeten 
diese Sitzstufen nur ein einziges Stockwerk; im umfangreichen 
Dionysostheater aber war ein in halber Höhe ringsumlaufender breiter 
Weg [Diazöma, dia^wua, cUmgürtung:> gen.] freigelassen, durch 
welchen eine obere und eine untere Abteilung [^covt]] gebildet 
wurde. Eine jede Abteilung war durch vierzehn schmale Treppen, 
die von der untersten bis zur obersten Sitzreihe strahlenförmig auf¬ 
stiegen und die Halbkreise wie Radien teilten, in 13 sog. cKeileJ 
[xsQxidsg, lat. cunei] geschieden. 
Das Theatron selbst war ohne Dach; doch scheinen für den 
Fall eines eintretenden Regens andere in der Nähe gelegene Ge¬ 
bäude (Säulenhallen) zum Schutze gedient zu haben (s. im Folg.). 
Seit der Zeit des Lykurgos fanden im Theater auch Volks¬ 
versammlungen statt. 
°Das Theater in Athen ist der eigentliche Schauplatz der 
Geschichte der dramatischen Poesie. Hier haben Aeschylos, 
Sophokles und Euripides ihre Meisterwerke dem attischen 
Volke zur Beurteilung vorgelegt, und, während sie darum rangen, 
von Seiten dieses am feinsten auffassenden Theaterpublikums den 
Preis zu erhalten, zugleich durch würdige Darstellung der Gesetze 
einer göttlichen Weltordnung die edleren Gefühle im Volke geweckt 
und gestärkt. Die attische Tragödie ist nicht nur ein intellektuelles 
Bildungsmittel gewesen, sondern ebenso sehr ein sittliches, und der 
mildere Sinn des athenischen Volkes war, wie schon Niebuhr be¬ 
merkt hat, wesentlich durch sie bedingt. Und wie die Tragödie 
allen ihren Ernst und ihre religiöse Feierlichkeit hier entfaltete, so 
führte ihr Gegenpol, die Komödie, am gleichen Orte dem Publikum