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Buch I. Mathematische Geographie. 
Die Astronomie lehrt, daß die Weltkörper, die wir Sterne nennen, 
keineswegs, wie die Ausdrücke Himmelsgewölbe oder Himmelskugel an¬ 
zudeuten scheinen, gleichweit von der Erde entsernt sind, so daß jene 
Ausdrücke nur deu sinnlichen Eindruck wiedergeben, den die Sternenwelt 
aus uns macht. Die Sterne zersallen in zwei Classen, deren erste die¬ 
jenige umfaßt, welche in längeren Zeiten unverändert ihre gegenseitige 
Lage beibehalten und deshalb wie am Himmelsgewölbe angeheftet erscheinen. 
Daher der Name stellae fixae, Fixsterne. Die Physik zeigt, daß sie 
sämmtlich mit ihrem eigenen Lichte leuchten. Sie alle erscheinen nur 
als leuchtende Punkte, sind aber von ungleichem Glanze, wonach man 
sie in 18 Classen getheilt hat, von denen die ersten sechs diejenigen 
Sterne enthalten, welche man noch mit bloßem Auge wahrnehmen kann. 
Um sich besser in der ungeheuren Zahl der Fixsterne finden zu können, 
hat man schon im grauesten Alterthume einzelne Partien des Himmels 
zu sogenannten Sternbildern zusammengefaßt; womit indes nicht 
gesagt sein soll, daß diese Gruppen auch wirklich physisch zusammengehörige 
Sterne umfassen. — Andere Sterne erscheinen nicht so am Himmel fixiert, 
sondern stehen zu verschiedenen Zeiten bei verschiedenen Fixsternen. Man 
bat sie wegen dieses oft sehr unregelmäßig erscheinenden Umherschweifens 
Planeten, von itXavaoiica, genannt. Es gehörten dazu nach der 
Meinung der Alten Sonne, Mond und die noch jetzt sogenannten (Haupt-) 
Planeten, von denen noch später geredet werden soll. Auch die an ihrem 
Schweife leicht erkennbaren Kometen gehören hierher. Alle diese Sterne 
erscheinen als leuchtende Scheiben von sehr verschiedener Größe, und die 
Physik lehrt vou ihnen, daß sie, nüt einziger Ausnahme der Sonne, 
mit fremdem Lichte leuchten. Unter den Sternbildern ist das des 
Großen Bären oder Himmels- 2 
Wagens sehr leicht aufzufinden. Der- * 
bindet man (f. Fig. 2) die Hinterräder 
desselben durch eine grade Linie und 
verlängert mau dieselbe aufwärts bis 
zu dem nächsten Hellern Sterne, so hat 
man damit den Polarstern gesunden, 
der nur um iy2° vom nördlichen Him¬ 
melspole absteht, und deshalb nur einen 
sehr kleinen Kreis um denselben beschreibt. ^ 
Die Richtung nach diesem Pole hin heißt ^ ^ 
Norden, die entgegengesetzte Süden. 
Dem nach Norden gerichteten Auge liegt ^ * 
Osten zur rechten, Westen zur linken 
Hand. Da der Himmelspol als unendlich * * 
weit von der Erde entfernt betrachtet 
werden muß, fo sind alle von beliebigen Punkten der Erde nach chm 
genommenen Richtungen unter einander parallel, woraus folgt, daß auch 
die Richtungen nach den Weligegenden für alle Punkte der Erde unter ein¬ 
ander parallel sind. Jetzt kann auch Die Richtung, in welcher die Drehung 
der Erde stattfindet, näher bestimmt werden; da nämlich die Sterne