98 Buch III. Allgemeiner Theil der historischen Geographie. 
System mit dem anderen schlug, um schließlich keines für wahr zu, 
halten, da erschien in Christus der Vollender unseres Glaubens, und 
im Christenthum die Religion, die den Menschen frei macht vom 
Banne der Natur und der Nationalität. Daher eben ist das Christen¬ 
thum die Weltregion. Erst das Christenthum hat uns eine Menschheit, 
eine Gemeinsamkeit der Interessen aller Völker gelehrt, während im 
Heidenthum auch der vorgeschrittensten Völker eine „barbarische" Welt 
der heimischen Cultur und Bildung entgegengesetzt wird. Und so 
erleben wir es denn, wie das Christenthum allmählich alle Völker der 
Welt umfaßt und die Bedürfnisse aller befriedigt, weil es, wenn nur 
recht erkannt, keiner Nationalität feindlich entgegentritt. Je mehr dies 
anerkannt wird, desto eher werden auch die verschiedenen christlichen 
Kirchen, von allen Schlacken gereinigt, in eine große Kirchengemeinschast 
zusammenfließen. — Von der Lebenskräftigkeit der christlichen Kirche zeugen 
aber besonders in unseren Tagen die Missionen, die fast nur von 
Protestanten und Katholiken ausgehen, während die in Formelwesen 
erstarrte griechische Kirche kaum irgend welche Fortschritte nach Außen 
macht. Diese Missionsthätigkeit der christlichen Kirche hat auch ein 
hohes geographisches Interesse. Häufig sind die Missionäre man 
denke nur an Livingstone — zugleich geographische Entdecker, wo aber 
dies nicht der Fall ist, da verdanken wir den Missionären wenigstens 
die genaueste Kunde fremder Volkstümlichkeit und fremder Sprache. 
Ein charakteristischer Unterschied zwischen der Missionsthatigkett der 
Protestanten und Katholiken besteht darin, daß der protestantische 
Missionär beim fremden Volke nie feine Nationalität verleugnet, stets 
z. B- Engländer oder Deutscher bleibt, während der katholische Missionar 
sich den Sitten der Fremde anbequemt, unter den Chinesen z. B. voll¬ 
ständig als Chinese auftritt. Daher hat oft der Katholicismus, wenig¬ 
stens äußerlich, raschere und größere Erfolge aufzuweisen. 
Der Islam endlich ist als ein Versuch zu betrachten, die geoffen¬ 
barten Religionen des Juden- und Christenthums mit dem uralten 
Glauben der semitischen Völker zu verbinden. Der Gott der Muhamcdaner 
ist zwar kein beschränkter Volkesgott, wie der Jehova der juden es 
war, sondern erscheint als einziger Gott der ganzen Menschheit, aber da 
der Sterndienst und die damit verbundene Astrologie die Semiten früh 
an das Walten eines unabänderlichen Geschickes glauben gelehrt hatte, 
so erscheint dieser Gott nicht als liebender Weitregierer und Vater, son¬ 
dern gleich den irdischen Herrschern des Orients in seiner unendlichen 
Allmacht auch mit unendlicher Willkür herrschend: der Glaube an ihn 
macht den Menschen nicht frei, sondern erst recht zum Knechte jener 
Schicksalsherrschaft, der niemand entgehen kann. Daher aus der ein n 
Seite jener weltenstürmende Fanatismus, der statt mit dem Worte, mit 
dem Schwerte den Glauben ausbreitet, auf der ruderen Seite Me 
durch die Hoffnung auf ein üppiges Sinnenleben tm jenseits erleichterte 
resignierte Ergebung in den vermeintlichen Willen Gottes, welche den 
sittlichen Verfall der Völker, das rasche Zerbröckeln muhamedamscher 
Staaten, ja auch die immer ärger werdende Verödung der twn Juha-