2 
I. Australien und Polynesien. 
sind nicht hoch genug, um die Winde stärker abzukühlen und 
größere Niederschläge erhalten zu können. Daraus ergibt sich, 
daß Australiens Inneres sehr arm an Niederschlägen ist. 
Das Innere wird im Sommer sehr erhitzt, und dann 
dringen von her die Jahreszeitwinde oder Monsune ins Land 
und schütten über die Küstenstriche bedeutende Regenmengen. 
An der Süd- und Westküste fällt im südlichen Winter der 
Regen am reichsten, aber zu allen Jahreszeiten ist nur das östliche 
Randgebirge bewässert, das die Feuchtigkeit der Seewinde abfängt. 
Im Binnenlande fällt zuweilen erst nach jahrelangem 
Zwischenraum Regen, und dieser verdunstet wegen der großen 
Hitze (bis zu 48°) sehr schnell. 
Darum ist das Innere meist Steppe oder Wüste und 
wurde von beix früheren Besitzern, den Holländern, überhaupt 
nicht erforscht. Die Steppe dringt im 8 am weitesten gegeil 
die Mitte des Erdteils vor. 
Pflanzenwelt. Nur der 80 trügt dichten Wald mit üppigem 
Unterholz (Baumfarne). Die Steppe ist ein Grasland mit 
Gruppen von schattenarmen Bäumen, wie Akazien, Euka- 
lypten mit senkrecht stehenden Blättern, Grasbäumen (Bild 3 und 4) 
und Kasuarinen, die riesigen Schachtelhalmen ähneln. Weiter nach 
dem Jnnem zu erscheint Gras mit scharfen Holzspitzen, „Stachel- 
schweingras". Dieses bildet den Übergang in den gesürchteten 
Skrub [ffrab], den dornigen, grau gefärbten Busch. Andere 
Pflanzen und Bäume finden sich nur spärlich an deil Gebirgen des 
Jnnem. 
Pflanzen, die die Bewohner zum Ackerbau hätten 
erziehen können, gab es früher in Australien nicht. 
Tierwelt. An Tierarten ist das Festland arm, da es 
schon in früher Erdzeit von Asien getrennt wurde. 
Eigentümlich sind dem Lande die Beuteltiere, deren größter 
Vertreter das Riesenkänguruh ist. An einheimischen Raubtieren 
gab es nur den Dingo, einen gelben wilden Hund. Wiederkäuer 
fehlten und damit die erste Bedingung zur Viehzucht der Ur- 
bewohner. Reicher ist die Vogelwelt. Dem Erdteile sind 
Emustrauße, schwarze Schwäne, weiße Adler und Papageienarten 
eigen. 
Mit Mineralschätzen ist Australien reich bedacht. Gold, 
Kupfer, Silber und Steinkohlen snld in Mengen ge¬ 
funden. 
Flüsse und Seen. Aus der Oberflächeligestalt und dem 
Klima ergibt sich, daß Australiens Flußwelt sehr ärmlich 
gestaltet sein muß. Die meisten Flüsse sind nur Krieks, deren 
Wasserfäden in der dürren Zelt zu Perlschnüreil von kleinen 
a 
8? 
S* 
w 
IT