Erster Abschnitt. 
Orientierung an der Himmelskugel. 
Fig. 1. 
§ l. Anblick der Himmelskugel. Der Himmel stellt sich 
dem Beobachter als ein abgeflachtes, halbkugelförmiges Gewölbe dar, 
das mit seiner kreisförmigen Grundfläche auf der Erde zu ruhen scheint. 
Denkt man sich das Himmelsgewölbe nach unten zur vollen Hohl¬ 
kugel ergänzt, so kann man an dieser einen höchsten, bezw. tiefsten 
Punkt, das Zenit und den Nadir unterscheiden. Größte Kreise der 
Himmelskugel, die Zenit und Nadir verbinden, bezeichnet man als 
Höhen- oder Vertikalkreise. 
Die gemeinschaftliche Grundfläche der sichtbaren und unsichtbaren 
Hälfte der Himmelskugel heißt der Horizont oder Gesichtskreis. 
Der Horizont ist also derjenige größte Kreis der 
Himmelskugel, der von Zenit und Nadir gleich weit entfernt 
ist und auf der Verbindungslinie dieser beiden Punkte 
senkrecht steht. 
Von diesem wahren ist der natür¬ 
liche Horizont zu unterscheiden, der 
durch die zufällige Gestalt der Erd¬ 
oberfläche am Beobachtungsorte be¬ 
stimmt wird und von der Erhebung 
des Beobachters über der Erde ab¬ 
hängig ist. Für die Betrachtung der 
Vorgänge an der Himmelskugel ist 
neben dem wahren nur noch der 
scheinbare Horizont von Interesse, der 
in die Tangentialebene der Erdkugel 
am Beobachtungsorte fällt. Wenn man 
sich diese Ebene bis zur Region der 
unendlich weit entfernten Fixsterne 
(§ 35) ausgedehnt denkt, so erhält 
man dort einen Durchschnittskreis, der 
von der Begrenzung des wahren Hori¬ 
zontes nur um den Betrag des Erd¬ 
halbmessers abweicht, d. h. praktisch 
vollkommen mit diesem zusammenfällt 
(Fig. 1). Alle Beobachtungen an der 
Fixsternsphäre können somit betrachtet 
des Beobachters im Mittelpunkte des 
Horizont bezogen. 
.. Zenit />. 
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A/adir 
Relative Lage des scheinbaren, wahren 
und natürlichen Horizonts. 
werden, als wären sie auf eine Stellung 
Himmelsgewölbes und auf den wahren