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Kranzes, der erschrickt vor einem polnischen Dorfe. Keine Bäume um das 
Dorf, unter zwanzig Dörfern besitzt nur eins eine Kirche, aber auch diese 
giebt dem Dorfe kein besseres Ansehen, denn sie ist nichts mehr als eine 
schwarzgraue große Bretterbude, vor deren Thür sich auf ebener Erde ein 
niedriges offenes Balkengerüst befindet, in welchem die Glocken hängen. 
Dagegen ragen überall riesige Kreuze in die Luft. Jedes Ende des Dor¬ 
fes, jeder Kreuzweg, selbst mancher Hof besitzt sein Kreuz. Es starrt ge¬ 
wöhnlich weit über die Hütten empor, besteht aber aus nichts weiter als 
zwei plumpen Balken, oft sogar aus zwei rohen Baumstämmen, welche 
durch gedrehte Weidenruthen mit einander verbunden sind. Die Kreuzwuth 
der polnischen Bauern ist sehr groß. Häufig pflanzen sie vor ihre Höfe 
eine junge Fichte, um die emporgewachsene in ein Kreuz umzuwandeln. 
Die Krone wird abgeschlagen, die Aeste desgleichen, ein Querholz oben 
daran gebunden und der fromme Schmuck der polnischen Dörfer ist fertig. 
Ein schlechter Schmuck sind noch die hohen Schwengel der Brunnen, die 
wie riesenhafte Wagebalken hoch über dein First der Hütten in der Luft 
schweben. Jeder Hof hat seinen Brunnen, der nichts mehr als ein vier¬ 
eckiges Loch ist, dessen Erdwände durch Holzbohlenstücke abgesteift sind. 
Die Bewohner dieser tristen Dörfer passen zu Dorf, Feld, Wiese 
und Wald. Es sind schlotternde mißvergnügte Gestalten, die Männer in 
langen, wollenen weißen Kitteln, ungeheuren Stiefeln, in denen die Füße 
mit dicken Strohwickeln umwunden stecken, Ungeheuern Schafpelzmützen 
und Beinkleidern von der gröbsten Leinwand; die Frauen in weißem Rock 
und turbanartigem Kopftuch, am Oberkörper im bloßen Hemd. Gewöhn¬ 
lich tragen sie auch eine Schürze vor dem Leibe und eine zweite auf dem 
Rücken, deren Bänder auf der Brust über Kreuz laufen und auf dem 
Rücken zusammengebunden find. 
Die Männer gleichen entweder wandelnden Baumstümpfen oder auf¬ 
rechtgehenden Eisbären. Die dumme Miene der schnurrbärtigen Gesichter 
und die langen steifen Haupthaare erhöhen das Ungeniüthliche ihres An¬ 
blicks. Die Frauen sind gewandter und lebendiger, der leichtere Sinn des 
Geschlechts hebt sie besser über die drückenden Verhältnisse empor. Auch 
die Jugend hofft noch und will gefallen. Die Tracht der Burschen ist 
kleidsamer. Sie tragen schwarze niedrige Filzhüte, das leinene Hemd hängt 
kuttenartig über die Beinkleider und wird von einem breiten rothwollenen 
Hüftgürtel zusammengehalten. Auch die Mädchen verhüllen die Brust 
durch nichts weiter als das dünne Hemd, welches durchweg den Schnitt 
eines deutschen Männerhemdes hat. 
Aus allen Gesichtern aber spricht das Verhältniß der Knechtschaft; 
Trägheit, Lebensunlust, Scheu und Angst zeigen sich schnell in Blick und 
Geberde. Wo möglich, weicht der Bauer dem Edelmann und städtisch Ge¬ 
kleideten — denn jeden solchen hält er für einen Edelmann — aus^ Aber 
wenn es nicht möglich, so entblößt er schon auf vierzig bis fünfzig Schritte 
Entfernung sein Haupt und geht bis zur Erde niedergebeugt, die Mütze dem