110 Das Mündungsgebiet des Rheines, der Maas und Scheide. 
An der Spitze der französischen Republik stebt ein Präsident, der von der 
Nationalversammlung mit absoluter Stimmenmehrheit auf 7 Jahre gewäblt 
wird. Die Nationalversammlung besteht aus zwei Kammern, aus dem Senat 
und der Deputiertenkammer. Das Land ist in 86 Departements ein- 
geteilt, an deren Spitze je ein Präfekt steht, dem wieder ein Generalrat zur 
Seite gestellt ist. 
Fast die ganze Bevölkerung bekennt sich zur r ö m i s ch - k a t h o l i s ch e n K i r ch e, 
nämlich 98°/o, gegenüber nur 1,6°/o (= > Miß.) Protestanten. 
IV. 
Das Mündungsgebiet des Rheines, der Maas 
und scheide. 
An das Französische Tiefland setzt sich nach N eine Landschaft an, 
die als das Mündungsland von drei bedeutenden Strömen, des 
Rheins, der Maas und der Schelde, manche eigenartige Züge be- 
sitzt. In ihrem Rahmen liegen die drei Staaten Holland oder die 
Niederlande, Belgien und Luxemburg. 
A. Die einzelnen Gebiete der Landschaft. 
1. Jas Aergland des südlichen Wetzten oder Kochvetgien. 
§ 119. Die Maas durchbricht auf der Strecke von Sedan bis Lüttich in 
zuerst nördlicher, dann nordöstlicher Richtung das einförmige Plateau 
der Ardennen. Die höchsten, über 500 m hoch gelegenen Gebiete 
bestehen fast nur aus Heiden oder Torfmooren, die tiefer gelegenen, 
die ein günstigeres Klima haben, sind mit großen, zum Teil noch 
urwaldartigen Wäldern bedeckt. 
Das Durchbruchstal der Maas und die ebenfalls tief eingeschnittenen 
Täler ihrer Nebenslüßcheu sind reich an landschaftlichen Schönheiten. Tie 
Zerklüftung der Talwände wirkt besonders dort, wo an Stelle von Granwacke und 
Schiefer die vom Wasser leichter zerstörbaren Kalk- und Sandsteine auftreten, malerisch. 
Dazu treten als hervorragende Sehenswürdigkeiten zahlreiche Höhlen von oft wunder- 
lichem Bau. Auf der nordöstlich gerichteten Strecke von Namnr (namür) bis 
Lüttich (vlam. Luit, franz. Liege, spr. g wie in logieren), wo das Maastal etwas 
breiter ist, entfaltet dasselbe fast noch mehr Schönheiten. Zu wilden Formen 
steigen die Felswände empor, üppige Fluren, Kornfelder, Wiesen und Hopfenpflanzen 
schmücken den fruchtbareu Talbodeu, und die freundlichen Dörfer bilden eine fast 
ununterbrochene Kette. 
2. Jas Melgische Kugel- und Itachtand. 
§ 120. Au die Ardennen setzt sich nach NW ein Hügelland an, das 
allmählich zum Flach lande übergeht und sich dann zur Meeres-