die Korkindustrie. Die Korkeiche findet sich am Mittelmeere in größeren 
Waldbeständen, besonders an den gut befeuchteten Abhängen des Katalo- 
nischen Küstengebirges. Barcelona hat dazu eine Universität und nächst 
Madrid die meisten wissenschaftlichen Anstalten. 
Von den nördlichen Randhöhen steigt man herab zur Kastilischen 
Hochebene, welche im Osten und Nordosten vom Iberischen Scheide- 
gebirge, der Wasserscheide zwischen dem Atlantischen Ozean und dem 
Mittelmeere (Nachweis!), und im Süden von der Sierra Morena um- 
rahmt wird. Das Kastilische Scheidegebirge teilt die Hochebene in das 
nördliche Altkastilien und in das südliche Neukastilien. Der Boden setzt 
sich aus Kalk, Buntsandstein, Gips und Mergel zusammen und ist an 
einzelnen Stellen auch salzhaltig. Die Flüsse haben sich ihr Bett oft 
tief eingegraben und steilwandige Täler mit Stromschnellen und 
Wasserfällen geschaffen. Sie sind daher der Schiffahrt wenig dienlich. 
Sie folgen in ihrem Laufe der Abdachung der Hochebene nach Westen. 
Die wichtigsten Wasseradern sind der Duero (portug. Douro) in Alt- 
kastilien, der Tajo (portug. Tejo), der längste Fluß der Pyrenäen-Halbinsel, 
und der Guadiana in Neukastilien. Alle drei entspringen auf dem 
Iberischen Scheidegebirge und münden in den Atlantischen Ozean. Wo die 
Flüsse am tiefsten in den Boden der Hochfläche einschneiden, da wird 
das Wasser oft durch Schöpfräder gehoben, um den Boden des sonst 
wasserarmen Tafellandes noch ein wenig befeuchten zu können. Die 
Randgebirge ringsum halten die Feuchtigkeit gar fehr ab. Die Regenarmut 
nimmt mit dem weiteren Vordringen in das Innere zu. So weist auch das 
Klima schroffe Gegensätze zwischen der Sommer- und Winter-, der Tag- 
und Nachttemperatur auf. Die Landschaftsbilder zeigen eine ermüdende 
Einförmigkeit. „Um die kahlen und fahlen Ortschaften breiten sich teils 
endlose Felder mit Weizen und Roggen, teils öde, unfruchtbare Schotter- 
steppen, die jeden Versuch des Anbaus zurückweisen." Espartogras, 
Disteln, Thymian, hin und wieder Heiderösleiu und Ginsterbüsche sind 
die Vegetation dieser Steppen, der Weideplätze der Merinoschafe. Be- 
sonders charakteristisch für diesen Steppencharakter ist die Mancha Neu- 
kastiliens, am Oberlaufe des Guadiana, wo die Herden oft 20—30 000 
Merinoschafe aufweisen, die von einem Oberhirten und mehreren Unter- 
Hirten gehütet werden. Natürlich ist die ganze Hochfläche wenig dicht 
besiedelt, und in manchen Teilen derselben kann man meilenweit wandern, 
ehe man wieder zu einer menschlichen Ansiedlung kommt. 
Auf der Hochfläche Neukastiliens, auch in ziemlich rauher, öder Um- 
gebung, fast inmitten der Pyrenäen-Halbinsel, am Südabhange der 
Sierra de Gnadarrama, liegt die Hauptstadt Spaniens, Madrid, am 
Manzanares, einem Nebenflusse des Tajo. Es verdankt sein Aufblühen 
dem Könige Philipp II., der es zu seiner Residenz machte. Es ist zu- 
gleich die größte Stadt Spaniens und zählt 540000 Einwohner. Zahl- 
reiche Eisenbahnlinien und Straßen haben hier ihren Treffpunkt. So