allgemeine Erdkunde. 
Die Gesteinshülle. 
A. Die Bildung der Erdrinde. 
§103. 1. Die Kant-Laplacesche Hypothese. Man nimmt an, daß 
die Sonne sich vor Jahrmillionen in gasförmigem Zustand befunden 
und sich um sich selbst gedreht habe. Von diesem glühenden Gasball 
lösten sich infolge der Zentrifugalkraft Kugeln los, die sich ebenfalls 
um die eigene Achse drehten, zugleich aber auch die Sonne umkreisten. 
Das waren die Planeten, unter ihnen auch unsere Erde. Von manchen 
Planeten wurden wieder glühende Massen losgerissen, die nun die Pla- 
neten als Monde oder Trabanten begleiten. — Diese Annahme bezeichnet 
man als die „Kant-Laplacesche Hypothese" nach den beiden Gelehrten 
Kant und Laplace, von denen der eine ein deutscher Philosoph, der andere 
ein französischer Astronom war. Mit Hilfe dieser Annahme lassen sich 
manche Erscheinungen, z. B. der Kreislauf der Erde um die Sonne, 
die Abplattung der Erde an den Polen, erklären, für die man sonst 
keine Erklärung gefunden hat. 
2. Die Bildung der Erdrinde. Die gasförmige, glühende 
Erde strahlte fortwährend Wärme in den kalten Weltenraum aus, 
kühlte sich dadurch ab und wurde allmählich feurig-flüssig; später bildete 
sich auf ihrer Oberfläche eine feste Kruste, die Erdrinde, die mit der 
Zeit immer mehr an Dichtigkeit zunahm. — Ob das Innere der Erde 
heute gasförmig ist oder ob ein fester Metallkern das Innerste der Erde 
bildet, darüber wissen wir nichts Bestimmtes. Nur das darf als sicher 
angenommen werden, daß im Innern der Erde eine sehr hohe Tem- 
peratur herrscht. Als Beweis hierfür gelten folgende Tatsachen: 1. Aus 
dem Innern der Erde strömen beständig heiße Quellen. 2. Die aus 
dem Innern der Erde hervorbrechenden Lavamassen sind in feurig- 
flüssigem Zustand. 3. Wenn man ins Innere der Erde vordringt, z. B. 
in Bohrlöchern, nimmt man eine stetige Zunahme der Wärme 
wahr. (Bis jetzt ist man ungefähr 2000 m tief ins Erdinnere vor¬