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Die deutschen Landschaften. 
Hügel- und Gebirgsketten durchzogen wird. Sie liegt in 
bedeutender Höhe über dem Meere, im Durchschnitt 
über 500 m hoch und steigt nach Süden mehr und mehr zu den 
Kalkalpen an, während sie sich nach Norden zur Donau hin senkt. 
Die schwäbisch - bayerische Hochebene gehört einer 
der jüngsten Bildungszeiten der Erde an, nämlich der 
tertiären, teilweise sogar der quartären. Ueber sie brausten 
noch die Meereswogen, als andere, nördlicher gelegene Landschaften 
Deutschlands längst ihre Bildung vollendet hatten. Ihre Oberfläche 
ist ebenso wie die Schweizer Hochebene mit dem Trümmer¬ 
gestein der Alpen bedeckt, das in ältester Zeit durch die 
Gletscher in grossen Blöcken, später durch die Wasserfluten als 
Schlamm und Gerölle fortgeführt wurde. Als infolge einer spätem 
Erhebung des Bodens das Meer schwand, vereinigte sich der 
Wasserabfluss des Alpengebietes in Flussläufen, die jetzt die 
Landschaft durchziehen und sich in der Donau vereinigen. Jedoch 
ist der Hochebene noch ein grosser Reichtum an Seen geblieben. 
Besonders in ihrem südlichen Teile sind diese sehr zahlreich; der 
grösste ist der Ghie m-See (82 qkm). Auch grosse Sumpf¬ 
strecken giebt es noch in der Landschaft; sie breiten sich vor¬ 
nehmlich an den Flussthälern vorbei aus (s. unten). 
bb. Die Gewässer. 
Die Donau 
(v. Danuvius, —uvius v. ahd. awa, mhd. ouwe = Fluss, Wasser). 
Der Hauptstrom der Landschaft ist die Dona u. Sie ent¬ 
springt auf dem S c h w a r z w a 1 d, westlich von dem Südende des 
schwäbischen Jura, und zwar in zwei Quellen, denen die beiden 
starken Gebirgsbäche B r i g a c h und B r e g a c h entfliessen (daher das 
Sprichwort: Briga und Brege bringen die Donau zu Wege). Als 
der Hauptquellfluss ist die Brichach anzusehen. Sie nimmt die 
Bregach unterhalb D on au es ch in gen auf, wo auch der Abfluss 
einer starken Quelle des dortigen Schlossgartens meterhoh in sie 
hinabfällt. Der so entstandene Fluss durchbricht die Kalkfelsen des 
schwäbischen Jura und heisst jetzt bei den Bewohnern Dona u. 
Zwischen den Orten Immendiugen und Möhringen verschwindet ein Teil 
des Donauwassers in den Spalten des weissen Jura, kommt 11 qkm südl. als Aach¬ 
quelle wieder zum Vorschein und fliesst nach Rudolfszell zum Untersee und 
so zum Rhein. 
Eine lange Strecke begleitet die Donau den Jura in nor d- 
östlichem Laufe; sie ändert diese Richtung erst bei der Stadt 
Regensburg (südlich vorn Fichtelgebirge) in eine südöstliche, 
nachdem jener Gebirgszug schon kurz vorher sich nach Norden 
gewandt hat. 
Auf der ersten Strecke ihres Laufes fliesst die Donau mit starkem 
Gefälle. Sobald sie aber den Jura durchbrochen bat, ändert sich ihre Natur. 
Von Ulm aus führt ihr Weg durch sumpfige Gegenden, zuerst durch das 
Donau-Ried, dann an dem Donau-Moos vorbei, zwischen welchen sie