Nordamerikanische Landschaft. 497 
Seeen des Alpenlandes oder Oberitaliens verglichen werden. Selbst 
Lake George im nördlichen New-York, der in der Menge seiner be— 
waldeten Eilande und Klippen kaum seinesgleichen haben dürfte, würde 
doch erst in vierter oder fünfter Reihe kommen, wenn man die bekannten 
Seeen nach ihrer landschaftlichen Schönheit ordnen wollte. 
Die Gebirgslandschaften Nordamerikas diesseit der Felsengebirge 
entbehren zwar der Großartigkeit und wilden Erhabenheit, welche dem 
Hochgebirge eigen zu sein pflegen, aber sie sind nicht ganz ohne eigen— 
artige Reize. Die große Ausdehnung der Wälder, verbunden mit der 
Fruchtbarkeit ihres Bodens, erzeugt in einem Gemisch von Wildheit 
uünd Kultur Bilder von außergewöhnlicher Schönheit. Fast in jedem 
der älteren Staaten sind weite Distrikte zu finden, die diesen Charakter 
haben. So wie die Kultur eindringt, wird mit der Zeit eine Linie 
von Gebirgslandschaften sich vom Maine bis nach Georgia ziehen, und 
dieselbe wird ihresgleichen nirgend in der alten Welt finden. Nord— 
amerika ist reich an Flüssen und damit auch reich an dem Reize, den 
dieselben der Landschaft zu verleihen imstande sind. Die nördlichen 
Staaten der Union sind sogar ungewöhnlich reich bewässert, und die 
Gleichstellung des Hudson mit dem Rhein ist in manchen Teilen nicht 
ganz unberechtigt, wiewohl beider Charakter sehr verschieden ist. Der 
Rheinfall kann nur mit amerikanischen Fällen zweiten Ranges verglichen 
werden, und die Hudsonmündung bei New-York steht sicherlich weit 
über dem Verlaufen in Sand und Schlamm, welches das Schicksal des 
Rheins in seinem untersten Abschnitt ist. „Wir gestehen“, schließt 
Cooper, „Europa die größte landschaftliche Schönheit in seinen Alpen, 
Apenninen, Pyrenäen, in seinen Werken von Menschenhand, in allen 
jenen Wirkungen zu, die von Zeit und Arbeit abhängen, in dem Hauch 
von Reife, der über alle seine Scenerien gebreitet ist; aber für Amerika 
wahren wir die Frische einer vielversprechenden Jugend und einer Art 
gesunder natürlicher Heiterkeit.“ 
Dieses Urteil eines der feinsten Beobachter und größten Natur— 
schilderers ist von anderen kompetenten Amerikanern immer nur be— 
stätigt worden. Es läßt wenig Variationen zu, und es wäre nutzlos, 
weitere Stimmen anzuführen, die mit anderen Worten dasselbe sagen. 
Doch möge noch dem Nächstberechtigten, Bayard Taylor, diesem Welt— 
wanderer, das Wort vergönnt sein, der von den neuenglischen Bergen 
sagt: „Worin steht diese Scenerie hinter dem schottischen Hochland, dem 
Jura oder den Voralpen zurück? In nichts; sie ist eher noch schöner. 
Es ist wahr, daß sie des magischen Reizes der alten Gedanken— 
Associationen ermangelt, aber dieser Mangel, wenn es einer ist, vergißt 
sich bald. Der Hauptunterschied ist einer, der in allen amerikanischen 
Scenerien wiederkehrt. Eine jungfräuliche Natur hat einen Reiz, der 
nur ihr gehört, und ebenso hat auch wieder die unterworfene, civilisierte, 
polierte Natur, die ganz Wohnstätte des Menschen geworden ist, ihre 
eigene Schönheit, wogegen sie allerdings in jenem Übergangszustand, 
in dem sie das eine nicht mehr und das andere noch nicht ist, einen 
Meyer, Lesebuch der Erdkunde L. 9 
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