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Bilder aus den mitteldeutschen Gebirgslandschaften. 
mehr die Aufmerksamkeit der Reisenden an sich ziehen, und durch viel- 
sache Thalfurchen und Buchten dergestalt durchschnitten, daß es den 
erschöpften Wanderer durch Öde und Dunkelheit geheimnisvoll von sich 
zurückschreckt. Im Osten sind es die böhmischen blauen Gebirge, die 
durch ihre reichen Bäder die müßige vornehme Welt an ihre Bezirke 
fesseln, und die Blicke der Gäste in dem einsamen Eger richten sich 
nach Morgenaufgang gegen Karlsbad und Teplit; zu; das Fichtelgebirge 
aber schaut sie hinter einer öden und stillen Hügelebene finster und 
melancholisch an. Im Norden ist es das Erzgebirge, das dicht heran- 
rückt, aber den Kaufmann und Fabrikanten in seinen Schoß lockt; 
ermüdet von der erschöpfenden Berg- und Hügelkette, die er von Alten- 
bürg oder von Dresden her durchwandert, fchaut er mit Zürnen anf die 
neuen Beschwerlichkeiten, die hinterher ihm entgegentreten, uud eilt nur 
um so schneller den südlichen bequemen Sonnenebenen zu, die das 
glänzende Thal von Baireuth am jenseitigen Fuße des Fichtelgebirges 
ihm verheißt. Im Nordwesten ist es der Thüringerwald, der mit seinen 
historischen Erinnerungen die Reisenden fesselt; im Süden das von 
Nürnberg, Erlangen und Bamberg leicht erreichbare, von grünem Laub¬ 
holz bewachsene, freundlicher bewohnte Kalksteingebirge, die fränkische 
Schweiz genannt, mit seinem schönen Thal von Streitberg, den ge- 
heimnisvollen Müggendorfs Tropfsteinhöhlen, das der Naturforscher 
und der reiselustige Jüngling besucht; er wendet dem hohen, dunklen 
Rücken des Fichtelgebirges, der ihm hier auf jcbcr Höhe entgegenstarrt, 
gleichfalls den Rücken und fchaut höchstens in die sonnige Ebene von 
Baireuth hinein; drüberhinaus fürchtet er nichts zn erblicken, als das 
rauhe, kalte uud steinige voigtländische Plateau, dessen Fortsetzung das 
Fichtelgebirge darstellt. 
Nicht immer aber war das Fichtelgebirge im deutschen Vaterlande 
ein so unbeachteter Landstrich. Freilich ward es bei seinem rauhen 
Klima und seiner Unwegsamkeit auch früher von Fremden nicht mehr 
betreten als jetzt, aber desto mehr Wunderbares erzählte ihnen die 
Sage von dem düftern, grünen, einsamen und hohen Waldgebirge, das 
dem ganzen mittleren Deutschland sein Wasser zuschicke uud eine Art 
Hauptknoten bilde, von dem die deutschen Mittelgebirge nach den ver¬ 
schiedenen Seiten hin ausliefen uud bedingt seien. Die Alten ver- 
standen unter dem Namen Fichtelgebirge hauptsächlich die Höhen, welche 
Bischofsgrün, in der Mitte des Waldrückens belegen, zunächst nm- 
schließen, und beschrieben die Gegend bald als einen Berg von wunder- 
barlicher Höhe, nnersteiglichen Felsen und einem unschätzbaren Über- 
flnffe von Metallen, Holzungen, Kräutern und Gewilde, als den 
Ursprung vier großer Flüsse, bald als eiu au den Grenzen zwischen 
Böhmen, der Pfalz, Franken und Thüringen liegendes Gebirge, für 
dessen Arme auch die Berge von Wnnsiedel und Weißenstadt an- 
gesehen wurden. Die alten Orographen waren unerschöpflich in Aus- 
drücken der Bewunderung dieses Fichtelgebirges. „Gleichwie auf dem 
ganzen Erdboden," erzählt u. a. der Geograph Willen in seinem 
paradiso pinifero (Fichtelparadies), „kein Geschöpf ist, das nicht Gott