reiche NO-Küste ist von einem breiten Gürtel von Korallenriffen, 
dem sogenannten Barrisre-Riff, begleitet, das bis in die Torres- 
straße hineinreicht; die übrigen Küsten sind mit Ausnahme der 
Strecke vom Kap Sandy (ßän'di) bis zum Spencer (ßpsnßer) Golf 
fast durchweg flach, versandet und hafenarm. Doch hat Australien 
eine Anzahl guter Buchten, an denen die bedeutendsten Verkehrs- 
und Handelsplätze entstanden sind (Port Darwin, Moreton - Bai, 
Port Jackson, Port Philipp, Port Adelaide (ädeled), Port Augusta. 
Welche Orte liegen hier?). 
Zu der Abgeschlossenheit seiner Weltlage und zu der geringen 
Aufgeschlossenheit des Landes durch das Meer kommt die für den 
Erdteil wenig vorteilhafte senkrechte Gliederung. „Die Abwesenheit 
von erhabenen Gebirgsketten und folglich auch der Mangel großer 
Ströme ist einer der ausfallendsten Züge australischer Landesnatur" 
(Peschel). Da die kräftigsten Bodenerhebungen im SO des Erdteils 
liegen, so hat sich auch sein einziges großes Stromsystem in dem 
von den Kulturräumen der Alten Welt abgekehrten Abschnitt des 
Festlandes entwickelt. 
Der O-Rand ist ein dem archäischen und paläozoischen Zeit- 
ulter angehörendes Faltengebirge, das von älteren und jüngeren 
Eruptivgesteinen an zahlreichen Stellen durchbrochen wird. An die 
ersteren ist der Goldreichtum Australiens gebunden. Steil gegen 
das Meer, flacher gegen das Innere abfallend, begleitet das Gebirge 
nicht nur die ganze O-Küste, sondern sendet seine Ausläufer auch 
nach Neuguinea und Tasmanien. Der sö-e Abschnitt ist der höchste. 
In den Australalpen trägt das Koscinszkoplateau die bedeu- 
tenbfte Erhebung des Festlandes: den Mount Townsend (maunt 
tauusend) mit 2'240 m Höhe. 
Abgerundete Oberflächenformen sind bezeichnend für die Australischen Alpen. 
'Tief eingesenkte Täler, zackige Grate und scharfe Spitzen kommen nicht vor. Da- 
gegen sind ausgedehnte Plateaus mit welliger Oberfläche und steilen Abhängen die 
vorherrschende Bergsorm. Die Täler sind zumeist schmal, und nur selten findet 
sich eine breitere Talsohle; doch sind die Talränder nirgends besonders steil, und 
zur Bildung von Schluchten oder Klammen kommt es nicht. Ausgedehntere 
Ebenen trifft man innerhalb des ganzen Gebiets nicht an; aber die unbedeuten- 
den Anschwemmungsebenen, welche vorkommen, sind zumeist sehr fruchtbar. Fehlen 
auch Gletscher, so tragen doch die Höhen über 200(3 m dauernde kleine Schnee- 
tager. Dagegen ist erwiesen, daß auch Australien gegen Ende der Tertiärperiode 
seine Eiszeit gehabt hat. 
An den W-Abhang des ostaustralischen Faltengebirges schließt 
sich das Tiefland der großen Ströme an. Das bedeutendste Strom- 
system ist das des Murrayl (marre), abgeschlossen im W durch die 
F lind er s (fleinders) -Kette2. Bei den geringen Niederschlägen ist 
die Pflanzenwelt an die Flußläufe gebunden. Die Ebenen zwischen 
den Flüssen sind wüst; weiter nach N herrscht wertvolles Grasland 
r~ - 1 ÜUel?.,eine Mündung so benannt nach dem brit. Seefahrer Murray. 2 Nach dem brit. 
-Seefahrer M. Mnders.