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Friedrich Ratzel. 
Die deutsche Landschaft. 
Aus der „Deutschen Rundschau", herausgegeben von Julius Rodenberg. 
22. Jahrgang, Heft 12, Seite 346 bis 367, Berlin 1896, Gebrüder Paetel. 
Auch das Alter der Völker hat tröstliche Vorteile. Wir sind heran- 
gereift und in unser Land hineingealtert. Die wachsende Zahl der Sohlen, 
die diesen Boden beschreiten, und der Hände, die ihn bearbeiten, ist 
greifbar. Durch den Volkskörper sich fortpflanzend, kommt die ver- 
vielfältigte Berührung mit der Erde selbst denen zum Bewußtsein, die 
ihren Mutterboden nicht mehr zu fühlen scheinen. Wir mögen uns in 
amerikanische Baumwolle kleiden und indischen Weizen essen, wir sind 
doch von den Erzeugnissen und Schätzen dieses Fleckchens Erde nie so 
abhängig gewesen wie heute. Unsere Vorfahren waren entschiedener 
auf das hingewiesen, was ihr Boden ihnen bot; aber wir sind mit 
doppelten und dreifachen Zahlen auf derselben Fläche dennoch ab- 
hängiger von ihm. Ohne das Eisen und die Kohlen dieses Bodens wären 
wir ein ganz anderes Volk, anders von Besitz und innerem Aufbau. 
Wie nützt der Verkehr Deutschlands Küsten, Ströme, Pässe in jährlich 
steigendem Maße aus! Und politisch halten wir ohne Zweifel als ge- 
einigtes und wohlgerüstetes Volk dieses unser Land fester denn jemals 
vorher. Daß das alles eine Menge von neuen, geistigen Beziehungen 
schaffen muß, ist klar. Bewiesen wird es schon durch Karten und 
Bücher, aus denen wir sehen, welche Fortschritte Kenntnis und Ver- 
ständnis unseres Landes gemacht haben. Auch die Kunst trägt das 
Ihre dazu bei. Hat nicht die deutsche Landschaft erst in unserem Jahr- 
hundert die künstlerische Verwertung gefunden, zu der früher nur An- 
laufe und Versuche gemacht waren? Und daß der Poesie das Ver- 
ständnis der landschaftlichen Schönheit unserer Heimat überhaupt erst 
in der Zeit aufgegangen sei, wo man mit empfindsamer Betonung das 
Wort „romantisch" zu verwenden begann, wird von Kennern behauptet. 
Es ist zwar nicht ganz richtig. Aber die lyrische Vertiefung in den 
Reichtum der deutschen Landschaft haben allerdings Brockes und Haller 
den Gebildeten erst lieb und vertraut gemacht. Nur sollte man darüber 
nicht vergessen, daß tausend Jahre vorher einfache Bauern und „be- 
schränkte" Mönche ihre Höfe, Klöster und Kapellen mit erstaunlichem 
Blick für das Schöne und Große in der Natur gerade an die Punkte 
hingesetzt^haben, deren Reize den Gebildeten durch die Lyriker des acht- 
zehnten Jahrhunderts wieder erschlossen werden mußten. So wenig 
haben die Brüder van Eyck die Reize der Maaslandschaft oder Albrecht 
Dürer die Schönheit der fränkischen Berge „entdeckt", wie Ewald 
v. Kleist als Neufinder landschaftlicher Merkwürdigkeiten seiner „Bilder¬