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regelte man in den Einzelstaaten die Gewerbeverhältnisse. Man stellte 
die Zünfte unter staatliche Aufsicht und nahm ihnen einen großen Teil 
ihrer Vorrechte. 
Einen gewaltigen Stoß erhielt die Zunftordnung zu jener Zeit auch 
durch das Aufblühen des Zwischenhandels oder der Manufakturen. Der 
Zwischenhändler oder Verleger war ein Kaufmann, der eine größere An¬ 
zahl Arbeiter in deren eigenen Wohnungen beschäftigte. Ans der Um¬ 
gebung von Zwickau sind besonders die Firmen Wappler in Bärenwalde 
zu nennen, die von Anfang des 18. bis Mitte des 19. Jahrhunderts 
Nagelschmiede und Klöpplerinnen im weiten Umkreise beschäftigten. Die 
großen Lagerböden in einigen Bauernhöfen von Bärenwalde und Lichtenau 
legen heute noch von dem blühenden Geschäftsleben jener Zeit Zeugnis 
ab. Unter diesen Verhältnissen verlor das Zunftwesen immermehr an 
Bedeutung und war endlich nur noch ein Hindernis der neuen Gewerbe- 
und Handelsentwicklung. Deshalb wurde es zunächst in Preußen als 
eine Erlösung empfunden, als dort im Jahre 1811 durch Staatsgesetz 
die Gewerbefreiheit eingeführt und der Jnnungszwang beseitigt wurde. 
In diese Zeit fällt auch die Entwicklung des Großgewerbes. Ver¬ 
mögende Leute gründeten Fabriken, d. h., sie vereinigten eine größere An¬ 
zahl Arbeiter in einer eigenen Betriebsstätte und ließen sie dort unter ein¬ 
heitlicher Leitung nach bestimmten Vorschriften arbeiten. Durch Arbeits¬ 
teilung wurden die Einzelkräfte zweckmäßig verwendet und dadurch die 
Gesamtleistung bedeutend gesteigert. Die erste Fabrik der Zwickauer 
Gegend war die Schedewitzer Kammgarnspinnerei, die im Jahre 1817 
vom Leipziger Kaufmann Köhler durch Umwandlung einer alten Öl- und 
Graupenmühle eingerichtet wurde. So erwuchs dem Handwerk in der 
sich von Jahr zu Jahr mächtig steigernden Industrie eine Konkurrenz, 
die es nicht ertragen konnte. Auch die in der ersten Hälfte des 19. Jahr¬ 
hunderts erfolgte Einführung der Dampfmaschine als Arbeitsmaschine 
brachte dem Handwerk mehr Nachteile als Vorteile. Nur der kapital¬ 
kräftige Fabrikbesitzer konnte einen Maschinenbetrieb einrichten. Selbst die 
ungeahnte Erleichterung des Verkehrs trug dazu bei, den Niedergang 
des Handwerks zu beschleunigen. Die Leute, die bisher infolge der Un¬ 
zulänglichkeit der Verkehrsmittel auf die heimischen Gewerbetreibenden 
angewiesen waren, konnten fortan gewisse gewerbliche Erzeugnisse leicht 
und billig aus weiter Ferne beziehen. In den Orten entstanden Waren¬ 
häuser, welche von der Fabrik bezogene Waren zu einem Preise und zu¬ 
weilen in einer Beschaffenheit feilboten, die der Handwerker mit dem besten 
Willen nicht so herstellen konnte. Unter solchen Umständen wurde die 
Erhaltung eines eigenen Betriebes immer schwerer. Vermögende Hand¬ 
werker richteten selbst Großbetriebe ein, weniger bemittelte beschränkten 
ihre Tätigkeit mehr auf Ausbesserarbeit, und manche opferten auch 
in der Sorge ums tägliche Brot ihre Selbständigkeit und wurden Fabrik¬ 
arbeiter. 
Dieser Verfall des Handwerks bewog endlich fast alle deutschen