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im Sommer vorherrschend trockne N.- und NO.-Winde über die Flächen 
hin, und nur die höheren Gebirge erhalten etwas Regen. Inden 
tiefer liegenden Strecken ist die Wärme des Sommers nur am Tage sehr 
bedeutend. Temperaturen bis zu 50 ° C. sind nicht selten, während der 
Boden sich sogar auf 67 0 E. erhitzt. Da der trockene, vegetationslose 
Wüstensand noch höhere Temperatur annimmt als die Luft, so ist es be¬ 
greiflich, daß man in demselben Eier hart sieden kann; „hier ist die Erde 
Feuer, der Wind eine Flamme!" Dann entstehen die heißen Wüstenwinde 
(z. B. der Samum oder Harmattan, in Ägypten Chamsin genannt), welche 
den Sand der Wüste aufwirbeln, die Brunnen verschütten und austrocknen. 
6. Pflanzenwelt. 
Daß bei einem solchen Klima in Verbindung mit einem sandigen und 
steinigen, teilweis salzhaltigen Boden die Pflanzenwelt eine höchst dürftige 
ist, versteht sich von selbst. Daher giebt es auch nur einen einzigen Baum, 
der in der Wüste seine Heimat hat: die Dattelpalme; sie kommt überall 
vor, wo ihr Fuß das Grundwasser erreicht, oder wo es ihm zugänglich 
gemacht wird. Denn nach einem arabischen Sprichwort hat sie den Fuß 
im Wasser, das Haupt im Feuer. — Die wenigen sonst noch vorkommenden 
Gewächse sind nur Disteln, stachlichte Mimosen und Akazien, deren Fort¬ 
kommen von dem Steigen und Fallen des Grundwassers abhängt. 
7. Tierwelt. 
Darnach sind die auf Pflanzennahrung angewiesenen Tiere gleichfalls 
spärlich, auf schnellfüßige Antilopen und besonders Vögel, zumal Strauße 
und Raubvögel, beschränkt. „Wüstenkönig ist der Löwe", singt zwar F. 
Freiligrath, aber der Löwe existiert nicht in der Wüste, höchstens am 
Rande derselben. 
8. Die Oasen und ihre Bewohner. 
Die Bewohnbarkeit der Wüste durch Menschen beruht im wesentlichen 
auf dem Vorhandensein der Oasen, dieser „Hafenplätze für die Karawanen 
des Sandmeers". Die Oasen — vom altägyptischen Uahe — Wohnung — 
sind beckenartige Vertiefungen, in denen das Grundwasser entweder als 
lebendiger Quell hervortritt oder durch Brunnen erschlossen ist und aufs 
gewissenhafteste in den Pflanzungen verteilt wird. Der das Becken um¬ 
schließende Rand ist oft so steil, daß die Kamele ihn kaum ersteigen können. 
Der Boden der Oase ist fast nur von Kulturpflanzen bedeckt. Dattel¬ 
palmen, in Reihen gepflanzt, beschatten die niedrigen Aprikosen-, Psirsich- 
und Granatbäume, und die dazwischen liegenden Lücken sind als Getreide- 
und Baumwollenfelder benutzt. Kein Fuß breit bewässerungsfähigen Landes 
bleibt unbenützt und den wildwachsenden Pflanzen überlassen. Selbst das 
Dorf steht oft erst am Rande der Oase auf dem eigentlichen Wüstenboden. 
Die Bewohner der Oasen sind entweder die Wirte der Reisenden, oder 
die Gehilfen der Fahrt, oder die Eigentümer der Waren, die auf diesem 
Wege in Umlauf kommen. 
Die wichtigsten Oasen liegen im O. der libyschen Wüste und zwischen 
der libyschen Wüste und Sahet. In jener Kette liegen: die große, die 
kleine Oase und Siwah; im centralen Teile: Fezzan und Murzuk.