Vorwort 
<5ei der neuen Bearbeitung dieser zweiten Abtheilung, welche 
die deutsche Geschichte vorn Anfänge des 16. Jahrhunderts bis auf 
die Gegenwart fortführt, haben mich dieselben Gesichtspunkte 
geleitet, welche für die erste Abtheilung maßgebend gewesen sind. 
Ich wollte ein Lehr- und Lesebuch der deutschen Geschichte 
nach deren hervortretenden Partien in zwar gedrängten, aber doch 
anschaulichen Umrissen für Solche entwerfen, welche stch in Kürze 
über den genetischen Entwickelungsgang unseres Volks- und 
Nationallebens belehren und orientiren wollen. 
lieber das Mehr oder Weniger der gegebenen Auswahl, ferner 
über Anordnung und Behandlung des Stoffes u. a. können ver¬ 
schiedene Ansichten und folglich auseinandergehende Anforderungen 
an eine solche Arbeit erhoben werden, nicht aber hinsichtlich des 
Standpunktes selbst, dessen nationale Bedeutung die leitende 
Seele des Ganzen sein muß. 
Es giebt zwei Hauptrichtungen im gesammten öffentlichen 
Leben des großen deutschen Volksstammes, von denen die eine in 
der relativen Selbstständigkeit der Glieder, die andere in der cen¬ 
tralen Einheit des Ganzen den Schwerpunkt sucht. Beide haben 
ein gewisses Maß der Berechtigung, das in der ganzen Entwicke¬ 
lungsgeschichte unseres Volkes begründet und darum beiderseits 
anzuerkennen ist. Aber ebenso ist es eine heilige ernste Wahrheit 
unserer gesammten Geschichte, daß alles ächte Leben des deutschen 
Volkes seine Wurzeln treibt nur in der Energie des nationalen 
Geistes, der seiner selbst bewußt die Glieder durchdringt und diese