2 Erste Periode 
Asiens zu suchen sey, läßt sich so wenig, als das Alter der Erde 
und des Menschengeschlechtes mit Gewißheit Nachweisen. In dem 
Paradiese führte der Mensch, den Gott nach seinem Ebenbilde 
geschaffen und zum Herrn über die ganze Schöpfung gesetzt hatte, 
ein überaus glückliches Leben; denn er wandelte in Unschuld und 
genoß des Umganges mit Gott. Allein schon die ersten Menschen 
mißbrauchten ihre sittliche Freiheit, und ihr Ungehorsam auöHoch- 
mnth und Sinnlichkeit war für sie und alle ihre Nachkommen von 
den traurigsten Folgen. Sie wurden aus dem Paradiese vertrie¬ 
ben und mußten im Schweiße des Angesichts ihre Nahrung ge¬ 
winnen; ihr Leib wurde sterblich, und ihr, Wille zum Bösen 
geneigt. Nur die Hinweisung auf einen künftigen Erlöser, der 
dem Versucher den Kopf zertreten würde, gewährte den Unglückli¬ 
chen noch Hoffnung und Trost. Ein trauriges Beispiel der ver¬ 
dorbenen Natur erlebten die Stammeltern schon an ihren ersten 
Kindern, da Kain aus Neid seinen Bruder Abel erschlug. 
Schnell vermehrten sich bei ihrem hohen Lebensalter die er¬ 
sten Menschen und lernten durch Nachdenken und Zufall, durch 
Bedürfniß und Noth eine Fertigkeit und Kunst nach der andern 
kennen und die mannigfaltigen Gaben, die der Schöpfer über alle 
Theile der Erde ausgestreut hat, gebrauchen. Ackerbau und Vieh¬ 
zucht wareu die ersten Beschäftigungen, an die sich bald die min¬ 
der friedliche Beschäftigung mit der Jagd anschloß. 
Die Sündfluth um 2340 vor Christi Geburt. — Mit der 
Anzahl der Menschen wuchs auch ihre Lasterhaftigkeit. Das 
Dichten und Trachten ihres Herzens ging nur auf das Böse; 
die wildeste Genußsucht und ein schrecklicher Uebermuth ver¬ 
drängten alles Andenken an Gott. Da ließ dieser eine große 
Wasserfluth Hereinbrechen über die ganze Erde, und Alles, waS 
Odem hatte unter dem Himmel, ging zu Grunde. Noe allein, 
der zehnte der Patriarchen und aus dem Stamme Seth's, ein ge¬ 
rechter und frommer Mann, welcher auf Befehl Gottes einen un¬ 
geheuer großen Schiffskasten (Arche) erbaut hatte, wurde mit sei¬ 
ner Familie und mit den in die Arche genommenen Thieren ge¬ 
rettet. Von dem Berge Ararat in Armenien aus, auf welchem 
die Arche stehen geblieben war, bevölkerten Noe's Nachkommen, 
die Semiten, Chamiten und Japhetiden, dieErde. Schnell