der Carolinger. 
35 
gäbe seines Lebens, die sächsischen Völkerschaften zu unterwerfen g-ar[ untere 
und zu bekehren. Dieselben wohnten von der Elbe bis nahe an nimmt die 
den Niederrhein und zerfielen in drei Abtheilungen, die Engern Unterwer- 
■cm der Mittlern Weser, östlich davon die Ostfalen, westlich die A"Ahr,ma 
Westfalen; eine vierte Abtheilung unter dein Namen Nordalbin-^/ Sachsen 
gier wohnte zwischen der untern Elbe und Eider. Diese Völ¬ 
ker, noch nach altgermanischer Verfassung in einzelnen Gauen 
ohne festen innern Zusammenhang fortlebend, waren schon 
zur Zeit der Merowinger oft unter großen Verheerungen in 
das fränkische Gebiet eingedrungen, und obwohl fast immer 
besiegt, waren sie doch nie vollständig unterworfen. So blieb 
die Ostgränze des fränkischen Reichs von den kriegerischen 
Nachbarn stets bedroht und auch das in jenen Gegenden auf- 
blühende Chcistenthum war von dem Fanatismus der heidni¬ 
schen Schaaren gefährdet. Demnach war der Grund zu den 
Sachsenkciegen ein religiös-politischer, und eben daraus erklärt 
sich auch die lange Dauer derselben, da die ihre Religion 
und Freiheit liebenden Sachsen den hartnäckigsten Widerstand 
leisteten. Auf einem Reichstage zu Worms 772 wurde der 
Sachsenkcieg beschlossen und Carl unternahm seinen ersten?72, Ehres- 
Zug, indem er das fränkische Heer von Mainz aus in das bürg, Jr- 
feindliche Land Vordringen ließ. Die Ehresburg (an der obern Ensul. 
Diemel) wurde erobert, ein unter dem Namen Jrmensul be¬ 
kanntes Heiligthum der Sachsen zerstört und dieselben bei wei- 
term Vordringen Carls bis zur Weser genöthigt, Geißeln zu 
stellen. Jetzt schickte Carl auch sogleich Missionare zu den 
Sachsen, welche an der Bekehrung derselben unter fränkischem 
Schutze arbeiten sollten; aber während der gefürchtete König 
auf einem Zuge nach dem fernen Italien abwesend war, wur¬ 
den seine Apostel von den heidnischen Völkern verjagt oder- 
gar getödtet und mit erneuter Kriegslust drangen die unter 
Widukind, einem westfälischen Herzoge, vereinigten Schaaren in Widukind. 
Hessen und Friesland ein und eroberten auch die Ehresburg 
wieder. Auf diese Nachricht unternahm Carl, nachdem er be¬ 
reits vier Heeres - Abtheilungen gegen die Empörer vorausge¬ 
schickt hatte, im Jahre 775 einen zweiten Zug in das775 Sigi- 
Sachsenland, auf welchem nicht bloß die Ehresburg wiederher- 
gestellt, sondern auch Sigiburg erobert wurde. Die Sachsen 
wurden an der Weser geschlagen und als Carl bis an die 
Ocker vordrang, ergaben sich ihm die Ostfalen und Engern 
und auf dem Rückzuge auch die Westfalen Doch schon im 
folgenden Jahre reizte die abermalige Abwesenheit des Fran¬ 
kenkönigs in Italien die Sachsen zu neuem Absalle. Die Eh- 
resburg wurde von ihnen zum zweiten Male wieder erobert, 
und eben waren sie mit der Belagerung von Sigiburg be- 
3*