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ging über den St. Bernhard. Seine Gemahlin muffte auf einer 
Ochsenhaut über das Eis geschleift werden. Er selbst kletterte wie 
ein Gemsjäger auf allen Vieren über die gefährlichsten Stellen. 
Eine traurige Römerfahrt! Endlich kam er in der Lombardei an. 
Eine Menge Fürsten und Bischöfe begrüßten ihn freudig als Geg¬ 
ner des Papstes und boten ihm ihre Hülfe an; selbst der Papst 
hatte sich eines Andern vermuthet und sich zu persönlicher Sicher¬ 
heit in das feste Schloß seiner Freundin, der Gräfin Mathilde, 
nach Canossa, begeben. Allein Heinrich wollte nur um Gnade 
bitten. Mathilde musste seine Fürsprecherin werden. Gregor be¬ 
fahl dem König, allein nach Canossa zu kommen. Heinrich ward 
in das Schloß gelassen. Hier musste er im Schloßhofe mit blo¬ 
ßem Haupt, barfuß, in einem wollenen Bußhemde, drei Tage und 
drei Nächte ohne Speise und Trank in der härtesten Winterkälte 
zubringen. Dann erst, auf inständiges Bitten der Mathilde, ließ 
ihn der Papst vor sich kommen, sprach ihn vom Banne los, aber 
machte die Bedingung, daß er sich zur weiteren Entscheidung in 
Reichssachen dem Papste stellen solle, wann und wo es dieser ver¬ 
lange, und daß er bis dahin noch seines Amtes entsetzt sei. Dann 
hielt Gregor feierlich Messe, brach eine Hostie entzwei und sprach: 
„Wenn die Beschuldigungen, die du zu Worms gegen mich aus¬ 
gestoßen, wahr sind, so soll die Hostie, die ich esse, mir jähen Tod 
bringen." Als er sie gegessen, sprach er wieder: „Nun iß du die 
zweite Hälfte und gelobe ein Gleiches, wenn meine Klagen gegen 
dich gegründet sind." Heinrich bebte zurück, und nahm die Hostie 
nicht. So entließ Gregor den gedemüthigten Fürsten. Der arme 
Zimmermannssohn von Saone hatte durch den Muth, welchen das 
Bewusstsein, für die göttliche Ordnung zu streiten Jedem eingiebt, 
über den im Purpur geborenen Kaiser, dem alle weltliche Macht 
zu Gebote gestanden hatte, den höchsten Triumph gefeiert. Der 
Deutsche wendet sich mit Scham und Unwillen über solch einen Kaiser von 
dieser Scene ab; aber der Mensch preist die Allgewalt des Geistes 
und der Christ freuet sich über die weltüberwindende Macht der Tugend. 
Kaum aber war Heinrich losgesprochen, so stachelte die eigene 
Scham und der Spott der Lombarden.seinen Muth wieder auf. 
Er schloß Gregor in Canossa ein und sammelte alle Feinde