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bildete sich die erste Christengemeinde zu Jerusalem. Aber 
bald wurde die Volkswuth gegen die neuentstandene Lehre 
aufgeregt und die Steinigung des Stephanus gab das Zeichen 
zur Verfolgung und Vertreibung vieler Christen aus Jerusalem. 
Eben dies war aber die Veranlassung zur weitern Verbreitung 
des Evangeliums. Am meisten trug Paulus, ein früherer 
Feind der Christen, zu dieser Verbreitung durch seine Reisen 
und dadurch bei, daß er, ganz im Sinne Christi, das Christen¬ 
thum zu einer Sache der Menschheit machte. Er starb den 
Märtyrertod in Nom 67 I. n. CH. Nach der Zerstörung 
von Jerusalem (70 I. n. CH.) ging der Haß gegen die 
Christen von den Juden auf die Heiden über. Viele Christen 
wurden hingerichtet (Märtyrer); aber ihr Heldentod bewog 
oft ganze Schaaren der Heiden, sich taufen zu lassen, und 
schon 300 I. n. Ch. hielt man ein Dritttheil der römischen 
Burger für Christen oder wenigstens Anhänger derselben. 
§. 19. Nachfolger Augusts bis Constantin. 
Der nächste Nachfolger Augusts war Tiberius, ein 
tückischer, argwöhnischer und wollüstiger Tyrann. Er wüthete 
gegen Freunde und Feinde und liebte kein menschliches Wesen. 
37 n. CH. wurde er ermordet. 
Caligula verband den höchsten Grad von Verschwendung 
mit sinnloser Grausamkeit. Er wurde ermordet 41 n. CH. 
Claudius, ein schwacher und tückischer Mensch, wurde 
von seiner nichtswürdigen Frau, Agrippina, vergiftet. 54 n. CH. 
Nero regierte anfangs löblich, und sank endlich zum 
wahren Ungeheuer herab. Er ermordete Mutter, Gattin, 
Sohn, seinen Lehrer Seneca und eine Menge der edelsten 
Menschen. Er ließ Rom anzünden und schob die Schuld auf 
die Juden und Christen, die deßhalb unmenschlich verfolgt 
wurden. Nach 13 Jahren empörten sich die Soldaten, Nero 
floh und tödtete sich selbst. 68 n. CH. 
Nun folgte große Verwirrung im römischen Reich. Die