Drittes Such. 
Geschichte der neueren Zeit. 
Erstes Kapitel. 
Die Reformation in Deutschland. 
Die Zerrüttung des Staates und der Kirche zu Anfang 
des sechszehnten Jahrhunderts. 
§ 1. Die letzte Zeit des Mittelalters war von einem allgemeinen 
sittlichen Verfalle begleitet, der besonders Deutschland und Italien 
verderblich traf, welche Länder auch politisch am meisten zerrüttet waren. 
Leider blieb die Kirche von den Nebeln der Zeit nicht unberührt und 
war eben darum nicht im Stande mit jener Macht einzugreifen, welche 
z. B. Gregor der Große, der Benediktinerorden, Gregor VII., der 
hl. Bernhard rc. entfaltet hatten. Denn die Päpste waren in der 
letzten Zeit zu den größten Anstrengungen genöthigt, um in Italien 
ein gewisses Gleichgewicht der Staaten zu erhalten und Rom vor dem 
überwältigenden Einflüsse der deutschen, französischen oder spanischen 
Macht zu bewahren, wodurch nicht nur ihre Thätigkeit zu sehr auf das 
Gebiet der ränkcvollen Politik hinübergeführt, sondern auch ihre Kaffe 
außerordentlich in Anspruch genommen wurde. Daher steigerten sie 
auch ihr Einkommen aus anderen Ländern, welches ihnen unter ver¬ 
schiedenen Titeln zufloß (Besteuerung der Geistlichkeit, gerichtliche Taren, 
Indulgenze» re.), was namentlich in Deutschland große Unzufrieden¬ 
heit erregte. 
§ 2. Hier wie anderwärts war aber der hohe wie der niedere Zerfalldcs 
Klerus den Gebrechen deS Zeitalters vielfach dienstbar geworden; die 
Bischossitze wie die Domherrnstellen blieben in der Regel Söhnen von c en ' 
altem Adel Vorbehalten, die nur zu oft den geistlichen Stand nicht als 
Beruf, sondern als reiche Versorgung erwählt hatten. Die Zahl der 
Klöster war damals eine fast unglaublich große, in vielen aber war die 
Zucht verfallen, namentlich hatte der Dominikanerorden von seinem 
Ansehen viel eingebüßt. Nicht wenige Mönche lebten mehr außerhalb 
der Klöster als innerhalb derselben, auch gab es damals Weltgeistliche, 
Bumüller, Wcltg, Hl. \