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Drittes Buch. 
Hauptleute mit Geißeln und hieben drauf los und trieben immer 
vorwärts. Da stürzten viele von ihnen ins Meer und ertran¬ 
ken, weit mehr aber wurden lebendig von den anderen zertreten; 
es mochte sterben, was starb. Die Speere der Hellenen wüthe- 
ten furchtbar unter den dichtgedrängten Massen. Allmählich 
brachen den Spartanern und Thespiern die Speere; da gingen 
sie den Persern mit den Schwertern zu Leibe. Nach helden- 
müthigem Kampfe fiel Leonidas und mit ihm viele namhafte 
Spartaner; aber es fiel auch der Perser eine große Zahl, unter 
ihnen zwei Brüder des Xerres. Um den Leichnam des Leonidas 
entstand ein großes Gedränge, bis daß die Hellenen ihn durch 
ihre Tapferkeit sortbrachten und den Feind viermal in die Flucht 
jagten. Auf die Nachricht, daß Hydarnes unten iin Thale sei, 
wandte sich die zusammengeschmolzene Schaar rückwärts und ging 
ihm durch die Pforte der Mauer entgegen. Ihre Lanzen waren 
zerbrochen, vielen auch das Schwert, sie kämpften mit den um¬ 
gekehrten Lanzenstümpfen, mit den Knäufen der Schwerter, und 
wenn diese nicht mehr taugten, so wehrten sie sich noch mit der 
Faust und mit den Zähnen. Das Hauptheer der Perser hatte 
unterdeß die Mauer niedergeworfen und war nachgedrungen; von 
allen Seiten sahen sich die muthigen Kämpfer umringt. Bis auf den 
Tod ermüdet, setzte sich der letzte Rest auf einem kleinen Hügel 
nieder. Die Perser überschütteten sie mit einem Hagel von Pfei¬ 
len und Geschossen und tödteten sie bis auf den letzten Mann. 
Die Thebaner hatten unter ihrem Führer Leontiades gemein¬ 
sam mit den übrigen Hellenen gegen die Perser gefochten, bis 
das Hauptheer durch den Paß hereinbrach. Da trennten sie sich 
von ihnen, warfen die Waffen von sich und gingen den Persern mit 
aufgehobenen Händen entgegen, indem sie riefen, daß sie nur 
gezwungen gefochten und mit ihrer Vaterstadt gut medisch gesinnt 
seien. Aber trotzdem kamen sie nicht ganz glücklich davon. Denn 
die Perser faßten sie und tödteten etliche von ihnen, den übrigen 
aber brannten sie auf des Xerres Befehl mit glühenden Eisen