Dritte Periode. 
I. Bon Karl dem Großen bis auf die Kreuzzüge, — Zeit der 
Ausbildung des Feudalismus und der Hierarchie. 
Vom I. 800 — 1096. 
8. 1. Frankreich und Deutschland, Ludwig der Fromme 
(814—840). 
Der Zeitraum von drei Jahrhunderten, welcher vor uns liegt, ist ein 
sturmvoller und trauriger. Der große Kampf zwischen weltlicher und 
geistlicher Macht, zwischen Kaiserthum und Hierarchie füllt ihn vom 
ersten bis zum letzten Tage aus. Das Lehnswesen bildete sich im 
Getümmel dieser Zwiste völlig ans und im Herzen Europa's tritt das 
deutsche Reich hervor, kräftig sich ablösend von den umgebenden Schwester¬ 
staaten. Ein neues germanisches Volk aus dem Norden, die Normannen, 
gründet selbstständige Reiche in Frankreich, England und Italien, und die 
arabische Kultur beginnt ihren Einfluß fühlbar zu machen in den ersten 
Keimen einer jugendlich beginnenden Geistesbildung, ein schwacher Ersatz 
für die verlorene altrömische Kultur, deren letzte Spuren gegen Ende des 
sechsten Jahrhunderts völlig verschwanden, und ein Vorläufer der christ¬ 
lichen Bildung, deren erste Keime in dem nun folgenden Zeitalter der 
geistigen Barbarei kaum einen schwachen Lebensfunken zeigten. Die Ent- 
wickelnngsperioden der Völker zählen sich nach Jahrhunderten, wie die der 
einzelnen Menschen nach Jahren und Tagen. Die Vorsehung läßt kein 
Samenkorn verloren gehen und sie allein weiß Zeit und Stunde. 
Kein anderes Herrschergeschlecht hatte eine solche Ahnenreihe großer 
Fürsten aufzuzeigen, als der fränkische Stamm vom ersten Pipin bis auf 
den großen Karl. Nie stand der Sohn dem Vater nach, sondern jeder 
neue Sprosse des Hauses erblühte nur in höherem Geiste und gesteigerter 
Kraft. In Karl aber hatte die Natur ihren Gipfel erreicht, und er, der 
Alles groß vollführt hatte, hinterließ ein mächtiges Reich, aber keinen 
großen Sohn, um es im Geiste des Vaters zu regieren. Während das 
römische Reich selbst unter seinen schwachen und ausgearteten Kaisern noch 
immer Jahrhunderte überleben konnte, weil es in seinem Senat und seinem