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den großen Landfesten der alten und neuen Welt in der 
größesten Ausdehnung, nur schmale Meeresdurchbrüche trennen 
ihre auslaufenden Glieder. Mit dieser großen Breite der 
Länderstrecken gegen Norden contrastirt die Ausdehnung der 
Continente gegen den Süden in der auffallendsten Weise. 
Hier findet überall eine Contraktion der Länderräume im 
Gegensatz der Erpansion an ihren Nordenden statt. Im 
Süden laufen fie in pyramidale Spitzen aus, meistens mit 
submaritimer Verlängerung in Inseln und Bänken. Als 
solche bezeichnen wir das Feuerland, die Lagullas-Bank 
südlich vom Vorgebirge der guten Hoffnung, das Van- 
diemensland durch die Baßstraße von Neu-Holland getrennt. 
Wenn man von dem Meridian von Teneriffa sich gegen 
Osten wendet, so sieht man die Erdspitzen der drei Continente, 
nämlich die Südspitzen von Afrika, von Neu-Holland und 
von Süd-Amerika stufenweise sich dem Südpol nähern. Dieser 
Bildung einer keilförmigen Zuspitzung der Continente analog, 
wiederholt sich eine ähnliche Gestaltung auch in kleinern 
Verhältnissen. Wir erinnern an die Halbinseln Californien 
und Jucatan am westlichen Kontinent, die iberische, ita¬ 
lische und griechische Halbinsel im Mittelmeer, so wie an 
die ähnlich geformte Küstenconfiguration des indischen Oceanö 
durch die drei großen asiatischen Halbinseln von Arabien, 
Hindostan und Malakka. 
Fragen wir nach der Ursache der großen merkwürdigen 
Ländercontraction der Erdtheile gegen die Polar-Zone, während 
die Südspitzen des Festlandes um mehr als 1000 Meilen 
auseinander liegen, so findet dies Phänomen seine Lösung 
wohl nicht in der Annahme einer großen vorweltlichen, von 
S.W. nach N.O. gerichteten Fluthbewegung, die große 
Theile des Festlandes fortschwemmte, und durch die Gleich¬ 
mäßigkeit ihrer Strömung den Gegengestaden der Conti¬ 
nente analoge Uferconturen gab, — es ist vielmehr mit der 
größten Wahrscheinlichkeit anzunehmen, daß die wirkende 
Ursache dieser Erscheinung eine vorzugsweise durch die Kraft¬ 
äußerung unterirdischer Dämpfe hervorgerufene ist, wie denn 
überhaupt vulkanische Gewalten den wesentlichsten Antheil 
an der Zerreißung und Zerspaltung unserer Erdrinde nach 
den Dimensionen der Erhebung und Vertiefung behauptet 
haben, was sich an den noch gegenwärtig, als Resultate der-