2 Allgemeine Einleitung. 
erhalten, bilden ein Welt- oder Sonnensystem. So wie 
die Zahl der Fixsterne unendlich ist, so ist es auch die der 
Sonnensysteme. Das Weltsystem nun, zu dem unsere Erde 
gehört, besteht aus dem, uns zunächst gelegenen Fixsterne, 
der Sonne, und elf Planeten, zu denen noch achtzehn 
Nebenplaneten kommen. 
§. 4. Ucber die Ordnung dieses Sonnensystems blieb 
man lange in Ungewißheit. Darf man dem Scheine trauen, so 
befindet sich unsere Erde nicht allein im Mittelpunkte dieses 
Systems, sondern auch des Weltalls — und die Sterne mit 
allen übrigen Körpern des Himmels bewegt sich innerhalb 24 
Stunden um dieselbe. So lehrte auch Klau dius Ptolo- 
mäus, ein berühmter Mathematiker, der zu Ende des Isten 
und im Anfänge des 2ten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung 
zu Petufium in Aegypten lebte. Nach ihm liegt die Erde im 
Mittelpunkte des Weltalls, und der ganze Himmel bewegt sich 
in 24 Stunden um fie. Der nächste Weltkörper, der sie um¬ 
kreiset, ist der Mond, auf den in immer weiterer Entfernung 
Merkur, Venus, die Sonne, (die von ihm zu den Planeten 
gerechnet wurde), Mars, Jupiter und Saturn folgen. Dies 
sind also die sieben Planeten der älter« Zeit. Irrig ist dieses 
Sonnensystem, welches das Ptolomäische heißt. 
§. 5. Wie sollte sich auch das unermeßliche Weltall, die 
unzähligen und Ungeheuern Körper des Himmels, deren Eut- 
fernung von uns wir, dem größten Thcile nach, durch Zahlen 
nicht auszudrücken vermögen, in 24 Stunden um die Erde be¬ 
wegen? Wie kann das genannte System das richtige sein, 
da sich die wenigsten Erscheinungen des Himmels- deutlich und 
genügend aus demselben erklären lassen? — Diese und andere 
Gründe bewogen vor etwa 300 Jahren einen tiefen Denker 
zur genauesten Beobachtung des Himmels — sein Name ist 
Nik. Kopernikus, geb. 1473, st. 1543. Nach ihm befindet 
sich die Erde weder im Mittelpunkte des Weltalls, noch unsers 
Sonnensystems. Denn in der Mitte von diesem thronet die 
Sonne, und folgende Weltkörper bewegen sich in elliptischen — 
n's Längliche gezogenen — Kreisen um sie, den Mittelpunkt