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Geographie. 
mehrere nachfolgende so genau berechnen, daß sie Stunde und 
Minute angeben, in der sie anfängt und endigt. 
Die Oberfläche -er Erde. 
Man hat berechnet, daß über zwei Drittel der Erdoberfläche 
mit Wasser bedeckt sind, und nur ein Drittel trockn es Land 
ist. Das Wasser ist entweder salzig, oder süß. Aus erste¬ 
rem bestehen die ungeheuren Wassergebiete, welche das feste 
Land umgeben und Weltmeere heißen; aus letzterem die meisten 
Quellen, Bäche und Flüsse. 
Der Boden des Meeres zeigt eine solche Abwechselung von 
Höhen und Senkungen, wie das feste Land, deshalb muß seine 
Tiefe sehr ungleich sein; an einigen Stellen mag sie eine Meile 
betragen. Die Farbe des Seewassers ist verschieden, meist hell¬ 
grün; doch erscheint es im Kleinen, z. B. in einem Glase, klar 
und farblos. In der Nähe der Antillen ist das Meerwasser so 
durchsichtig, daß man vom Schisse die auf dem Grunde wach¬ 
senden Kräuter deutlich wahrnimmt und über einer Wiese in der 
Luft zu schweben glaubt. Ost sieht mau bei Nacht auf der weiten 
Oberfläche des Meeres leuchtende Punkte, besonders aber in der 
Furche, welche das Schiff durch seine Bewegung zieht. Dieses 
Leuchten ist theils elektrischer Art, theils kommt es von kleinen 
gallertartigen Thieren. Das Meerwasser hat einen salzigen und 
etwas bitteren Geschmack, welcher es ganz ungenießbar macht. 
Es ist schwerer als das süße Wasser, vermag auch deswegen 
größere Lasten zu tragen und gefriert nicht leicht. Das ruhige 
Meer bietet eine vollkommene Spiegelfläche dar; erhebt sich 
aber ein Wind, so entstehen Wellen, die bei Stürmen eine Höhe 
von 12 Fuß und darüber erreichen. Schlagen die Wellen gegen 
ein steiles, felsiges User, so prallen sie schäumend zurück; eine 
solche Stelle heißt Brandung. 
Außer dem Wellenschläge hat das Meer eine sehr merkwür¬ 
dige Bewegung, die Ebbe und Fluth. Zweimal des Tages 
steigt nämlich das Wasser an den Ufern während ohngesähr sechs 
Stunden, das ist die Fluthzeit, und fällt eben so zweimal, 
welches die Zeit der Ebbe ist. Doch ist das Steigen und Fallen 
nicht überall und nicht zu allen Zeiten gleich. Im Weltmeere 
find Ebbe und Fluth bedeutender als in den vom Lande eng 
umschlossenen Meeren; desgleichen beim Neu- und Vollmonde 
stärker als während des ersten und letzten Viertels. Es scheint 
nämlich gewiß, daß dieses Steigen und Fallen durch die An¬ 
ziehungskräfte des Mondes und der Sonne veranlaßt wird. 
Das weite Meer friert auch bei der strengsten Kälte nicht 
ganz zu, wohl aber an den Küsten und in den Buchten der kalten